Salud y Seguridad en la Montaña

PROYECTO LHOTSE 2011

2011-04-09T16:32:00.007+02:00

Desde el siguiente enlace http://unhospitalentreelcieloylatierra.org/

puede seguirse el desarrollo del Proyecto Lhotse 2011, que se lleva a cabo durante los meses de Abril y Mayo de 2011 bajo la dirección de los Doctores José Ramón Morandeira y María Antonia Nerín.

ANNAPURNA 2010: Un PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado)

2010-05-25T23:12:00.002+02:00

HASTA LA VISTA
Resulta que el Señor Ministro y su adlátere el Joint Secretary se han ido de viaje sin firmar nuestro documento. Parece que estarán fuera unos días y, claro, nosotros no podemos seguir esperando aquí. Así que nos volvemos a España.
En cualquier caso, todo está hablado y no parece que haya mayor problema. Tenemos el borrador del escrito, que era el último escollo por superar. Ahora es un mero trámite administrativo lo que queda.
Con el certificado de defunción que firmamos nosotros y el documento del Ministerio, pendiente de firma, el Consulado Español procederá a inscribir la defunción en el Registro Civil Consular, que es donde debe de hacerse. Y todo quedará solucionado. Hemos hablado con la Cónsul esta mañana, con la Secretaría de la Embajada en la India, y con la Delegación de Deportes del Gobierno Balear. Estamos todos conformes en que este es el camino a seguir. En pocos días más estará todo solucionado. Ya no hacemos falta en Kathmandú.
Nos alegra marcharnos porque han llegado las lluvias a Nepal, hace un calor tropical insoportable, todas las tardes hay una tormenta que convierte las calles de Kathmandu en lagunas y, nosotros, tenemos un montón de cosas que hacer en España.
Nos vamos algo insatisfechos por no llevarnos el documento en mano, pero como ya se sabe en estas cosas de la función pública, "las cosas de palacio van despacio". De todas formas, está todo encarrilado, aunque ha costado.
A Tolo, lo llevaremos siempre con nosotros. Adiós, Nepal. Adiós, Kathmandú. Hasta la vista.

DRUMS, BAGS AND, OF COURSE, MINISTRY

2010-05-24T09:49:00.006+02:00

Hemos pasado el día organizando nuestros bidones (drums) y el de Tolo, preparando los listados para la aduana (packing list) y haciendo los petates. Aunque nos ha mantenido muy entretenidos, no hemos dejado de pensar en que nos tenían que llamar del Ministerio. Siguiendo la técnica del “mosigón”, hemos llamado a las nueve, a las once, a la una y a las cuatro. Por fin, en el último contacto telefónico, nos han dicho que podíamos pasar a ver el borrador del documento. Hemos cogido un taxi disparados, y a las cuatro y media ya lo estábamos leyendo. Nos ha parecido bien; aún así, hemos hecho una foto para enviar el borrador a la Embajada de Espana en la India y que nos dijeran si era suficiente para acreditar la muerte de Tolo. Dos horas después hemos recibido la respuesta de Cristobal Alvear, que se ocupa de este asunto mientras la Cónsul, Laura Oroz, está ausente de la Embajada:

Estimada María Antonia

Estudiado el borrador que nos ha enviado, lo consideramos suficiente para la inscripción de la defunción de Bartolomé Calafat en el Registro Civil Consular de la Embajada de España en Nueva Delhi, registro español competente para la inscripción de esta defunción.

Seguimos a su disposición. Un saludo,

Cristóbal Alvear

Consular Section/Sección Consular

Embassy of Spain/Embajada de España

El borrador ahora está pendiente de la firma y sello del Ministerio. Nos han dicho que mañana, sobre las 12:30 lo tendremos. Está claro que vamos a estar en vilo hasta el último momento. Ya se sabe como funciona la administración pública, “por qué hacerlo fácil, pudiendo hacerlo difícil”.

MINISTRY OF TOURISM

2010-05-23T13:00:00.014+02:00

Recogiendo frutos de la cena de ayer, hemos empezado la jornada a buena hora esta mañana, constituyéndonos en una especie de “Comité de agitación y propaganda” de nuestra expedición, para recoger firmas de apoyo para nuestra causa, incluida la de Edurne que, en esos momentos, estaba siendo duramente examinada por Miss. Hawley, juez oficial del ascensionismo himalayo, que ha dado por buenas las catorce ascensiones de Edurne, mientras que la de Miss Oh al Kangchenjunga sigue “disputed”, con lo que el debate está abierto. De momento, parece claro que la primera mujer que ha demostrado sin trampa ni cartón haber ascendido a los catorce ochomiles del planeta, es nuestra tolosarra, Edurne Pasabán. Así que nada: ¡AUPA, EDURNE! y la china al Kangchen.
Esta mañana, por fin, hemos ido al Ministerio de Turismo, donde nos han atendido con bastante buena predisposición. Máxime, habida cuenta que llevábamos de cicerone a Parasuram, funcionario del susodicho Ministerio, que trabaja también en Thamserku y que, como es lógico, se mueve en la estructura ministerial como “Pedro por su casa”. Había en la reunión un funcionario joven con cara de malas pulgas y muy “peguero”, pero con la ayuda y buena disposición de los demás, lo hemos convencido. Creemos que mañana tendremos un documento oficial lo suficientemente válido como para volver a España con total tranquilidad para los intereses de la familia de Tolo. De todas formas, estamos a la espera y antes de lanzar las campanas al vuelo, queremos leer los términos en los que redactan el documento.

FOTO 1: Edurne con Miss Hawley

FOTO 2: Con Parasuram en la Delegación del Ministerio

MOVIENDO CONTACTOS

2010-05-22T12:46:00.016+02:00

Resulta que Thamserku ha organizado una fiesta para celebrar los 14 ochomiles de Edurne a los que ha dado soporte técnico. Nos habían invitado repetidas veces a dicha fiesta, de forma insistente, aunque habíamos presentado nuestras excusas, pensando que estaríamos volando hacia España. Pero, al retrasar nuestra vuelta por el asunto de los papeles de Tolo, no nos podíamos negar, dadas las magníficas relaciones que mantenemos con THAMSERKU, Edurne y su grupo.

Así que hemos ido a la fiesta, para la que nos hemos preparado aprisa y corriendo, cuando nos han traído las invitaciones esta mañana, y hemos visto que era un “jolgorio por todo lo alto”, cosa que, a la Dra. Nerín le ha producido especial sobresalto al cogerla “sin trapos y con estos pelos”. Aunque al final, se “ha apañado” bien. En realidad, la fiesta ha sido una demostración de fuerza de Thamserku, en uno de los mejores hoteles de Kathmandú, presidida por el Ministro de Turismo y Aviación Civil del Nepal, muy orgulloso de que la, en teoría, primera mujer que sube sin discusión de ningún tipo a los catorce ochomiles, lo haya hecho con el apoyo de una empresa de su país. Nos ha venido fenomenal, ya que hemos podido mover una serie de contactos que para la reunión de mañana en el Ministerio, van a ser importantes.

Gestiones socio-políticas aparte, hay que decir que la fiesta ha sido un exitazo de asistencia, público y responsables institucionales del país, con mogollón de periodistas, incluidos algunos los de los medios específicos montañeros de España. Todo el himalayismo que hay estos días en Kathmandu, se encontraba allí. Y hemos disfrutado, claro, pese a que, para no perder las costumbres del país, ha empezado una hora más tarde de lo previsto. La intervención de Edurne ha sido de lo más emotiva, hemos hecho grandes esfuerzos por no llorar; unos por no dar el espectáculo, en mi caso porque llevaba un kilo de henna en los ojos y hubiera sido un desastre. Hemos visto todas sus fotos de cima en estos diez años que ha perseguido su proyecto de los 14 x 8000, ha recordado a amigos, compañeros de cima, a sus sherpas, y a sus padres –que también estaban presentes-. Han tomado la palabra el Presidente de la Federación Nepalesa de Montañismo, el Presidente del Nepali Tourism Board, el Joint Secretary del Ministerio, y ha clausurado el acto el Ministro de Turismo, considerándola una embajadora del país de excepción. Se han deshecho en elogios para Edurne y su equipo, les han impuesto a todos unos khada preciosos, y a Edurne la han cubierto de flores. Se lo merecen. No ha quedado ninguna duda de lo mucho que la aprecian en Nepal. Decía Don Santiago (Ramón y Cajal), “El secreto del éxito es muy fácil, trabajo y perseverancia”. Edurne y su equipo han trabajado bien y han perseverado mucho.
Una vez clausurado el acto, nos han servido un cocktail. La cena ha sido tipo buffet, sentados en el jardín de la piscina del hotel, con una orquesta de jazz de fondo. La noche serena, despejada, sin mucho calor. Emociones, muchos amigos, y muy buenos sentimientos. Una celebración para el recuerdo y la historia, sin ninguna duda.

FOTO1. Joint Secretary del Ministerio de Turismo
FOTO2. Acto institucional

FOTO3. Edurne con el Ministro de Turismo
FOTO4. Con Sergio y Begoña, los padres de Edurne FOTO5. Pasang Tendi Sherpa, Mingma Sherpa, Nerin, Pemba Sherpa, Jambu Sherpa

FOTO 7. Sonam Sherpa, Presidente de Thamserku y de la Fundacion Pasang Lhamu
FOTO6. Con Edurne

VISTARE-VISTARE (poco a poco), COLEGAS

2010-05-21T23:05:00.008+02:00

Así van las cosas oficiales en Nepal. Claro que, en España, tenemos otro refrán que dice "Las cosas de Palacio, van despacio" , o sea, que estamos en lo que tiene que ser. Puestos a hacer de hombre majadero y refranero, hay otro refrán nepalés que dice "Los dientes con los que come el elefante, no son los que se ven". Así que hemos ejercido de odontólogo paquidérmico para descubrir los dientes ocultos con los que come el elefante, y que los problemas burocráticos que teníamos fuesen convenientemente triturados, despedazados y resueltos para su adecuada digestión, no se nos fuera a atragantar.

Los informes que enviamos a la Compañía Aseguradora de la Federación Balear y las explicaciones que dimos a todas sus preguntas, concluyeron con un mail que nos enviaron el miércoles 19 por la tarde, confirmando que la compañía de seguros asumía los gastos del rescate hasta el límite de 9.000 euros que figuraba en la póliza. Ayer jueves, Miquel Ramis del Gobierno Balear nos confirmaba que el resto del importe de la factura se asumiría desde la Federación Mallorquina. Esto ha supuesto un punto de inflexión importante para "agilizar" la burocracia. Entre la Cónsul Honoraria en Nepal, y la Embajada Española en la India, están insistiendo al Joint Secretary y Portavoz del Ministerio de Cultura,

Turismo y Aviación Civil para que nos reciba. Claro, que nosotros

llamamos al Consulado y a la Embajada por la mañana y por la tarde, desde el pasado lunes. Otro punto importante a nuestro favor es el dato que conseguimos en la cena del miércoles a la que nos invitó Thamserku. Allí estaba Jesús Morales, de Barcelona, con el que hablamos sobre el asunto de los papeles. Cuando le explicamos que, además del problema económico del pago de la factura, estaba la cuestión legal de que "no había cuerpo", nos apuntó que Rafael Guillén murió en el Dahualgiri en 2008 y que, a pesar de "no haber cuerpo", el Ministerio hizo el certificado de defunción. Así que este importante antecedente, se lo pasamos el jueves a la Embajada, para que le sirviera de "punto de apoyo" en sus presiones con el Ministerio. Esta mañana nos han confirmado que hoy no podrá ser por problemas de agenda del Joint Secretary, pero promete "buscarnos un hueco". Tenemos la vuelta a España para mañana sábado 22 de mayo, pero está claro que conviene que nos quedemos unos días más, para intentar "rematar el asunto", como dice nuestro amigo Modesto. Así que hemos consultado las posibilidades de cambio de billetes, y los hemos retrasado para el martes 25 por la tarde. De esta forma, ganamos tres días laborales en Nepal, domingo, lunes y martes, con la esperanza de conseguir el certificado de defunción de Tolo.

Y aquí estamos, un día más en Kathmandu, hablando de nuevo con todos, para que no se olviden de que estamos aquí, ni de lo que queremos.

A última hora de la tarde, nos han llamado de Thamserku para confirmarnos que nos reciben el domingo en el Ministerio. Mañana sábado es el día festivo o no laboral de la semana, y todos los organismos públicos están cerrados.

A eso de las siete de la tarde recibimos una llamada del grupo de Edurne Pasabán desde el Hotel Yak and Yeti, diciendo que acababan de llegar del Shisha. Como sabían que nos íbamos mañana sábado, nos invitaban a cenar para celebrar sus catorce ochomiles. Hemos aceptado, cómo no. Edurne se lo merece y nosotros les agradecemos enormemente su deferencia. Esperamos informarno cumplidamente de cómo está la controversia de si ha sido ella la primera mujer en conseguir todos los ochomiles, ya que, a la coreana Oh, la súper-poderosa Miss Hawley le ha dado su ascensión al Kanchenjunga como "disputed" (disputada), mientras no presente mas pruebas. Y además, hay gente que le discuten haber alcanzado otras de las cimas que dice haber hecho. Así que nada, como nosotros somos hooligans a muerte de nuestra tolosarra: "¡Aupa, Edurne! y la china al Kanchen".

FOTO 1: ASUMIENDO LO DE "VISTARE, VISTARE"

FOTO 2: SIN DESCUIDAR A LOS "PEDIGÜEÑOS"

OBJETIVO: EL HOMBRE

2010-05-20T19:00:00.017+02:00

Venimos con el corazón en un puño. Mientras esperamos nos concedan "audiencia" en el Ministerio de Turismo, hemos echado la mañana en el orfanato de la DOCS Foundation Nepal (www.docsfnepal.org) y eso de ver criaturas de tres meses, que han sido abandonadas a su suerte, sin padre, ni madre, ni perrito que les ladre, le encoge el corazón a cualquiera. Y eso que servidor, lleva 43 años trabajando de cirujano en un Hospital público, más los que metí en la carrera y, se supone está acostumbrado a contemplar las miserias de la gente y verla morirse todos los días, aceptando estoicamente que las enfermedades y la muerte son meros "accidentes fisiológicos" consustanciales, por más que nos joda, a la existencia del hombre. Y de la mujer, claro, no se me vaya a rebrincar Doña Bibiana, Excma. Señá Ministra de la cosa el género (u como se llame), que esa es otra.

La verdad es que en el orfanato, aunque han progresado barbaridad, hacen corto con todo. Y es que eso de dedicarse a criar niños, que comen como una orilla de río, cambian de talla de ropa y calzado cada seis meses, rompen que no veas porque no paran (y si paran, es peor), etc., etc., etc. es asunto poco rentable, por no decir totalmente ruinoso. Si no, que se lo pregunten a las madres españolas actuales, algunas de ellas convertidas en auténticas heroínas, tipo Agustina de Aragón o Casta Álvarez, que llegan a tener hasta tres hijos y no veas tú los equilibrios que tienen que hacer para que las cuentas les cuadren de mitad de mes en adelante.

Así que nada, en el orfanato necesitan de todo. Tienen a su cargo 120 criaturas. Cuando los hemos visitado, estaban sólo los más pequeños, el resto habían ido al cole. Se han quedado contentísimos con el bidoncillo de souvenirs varios que les hemos llevado: comida, ropa, medicinas, y hasta alguna chuchería. Rakel, una de nuestras secretarias del Máster, nos había preparado un buen paquete de ropa y zapatos de su hija de tres años, que les ha gustado muchísimo. Otra cosa que les ha parecido genial es el aceite de oliva. Hemos hablado con ellos de las necesidades más imperiosas, y para el año que viene intentaremos traer más variado y más abundante con especial mención de los productos que ellos echan más en falta: leche maternizada, papillas, medicamentos infantiles, etc., etc. Como nos hemos comprometido a que sí, con el corazón hecho una baba, nos vemos "mendigando" a empresas farmacéuticas y a instituciones, no sólo para conseguir los productos de primera necesidad, sino también para reunir el dinero que haga falta para pagar el cargo aéreo de España a Nepal, que cuesta sus perras (4 euros el kilo). En fin, que como el que avisa no es traidor váyanse preparando los candidatos a donantes.

Y hablando de dar la vara, la que he tenido que darle a la Dra. Nerín para sacarla del orfanato. Pues totalmente desmadrada en su vena maternal (valga la redundancia), pretendía traerse a España a varios de los infantes. Aunque reconozco que eso no ha sido nada con la vara que estamos dando para que nos reciban en el Ministerio de Turismo del Nepal, y poder solucionar de una vez por todas los papeles de Tolo sin que nos lo declaren "desaparecido". A ver si hay suerte que ahí estamos aplicando la famosa técnica del "mosigón" aragonés y no dejamos de insistir por todos los medios a nuestro alcance para que la cosa salga.

FOTO1: Orfanato de DOCS Foundation Nepal

FOTO2 :Tres meses bien arropados

AMBICA SHRESTHA, CONSUL HONORARIA

2010-05-19T19:00:00.005+02:00

Hoy hemos dedicado la mañana a una reunión con la Cónsul Honoraria en Nepal, Ambica Shrestha. Aquí no hay embajada española, ella es, por tanto, la máxima representante de España en este país. Toda una señora. La reunión ha tenido aspectos positivos y negativos. Para empezar, ha confirmado nuestros temores de que los problemas no son sólo económicos, sino también legales. Ha quedado en conseguirnos una entrevista con el Joint Secretary del Ministerio de Turismo del Nepal, para que intentemos convencerlo de que, en el informe que hemos elaborado sobre la muerte de Tolo, asumimos todas las responsabilidades legales que puedan derivarse internacionalmente. En su opinión, si lo logramos, no tiene por qué haber mayor problema para que expidan el certificado de defunción, habida cuenta que entre la compañía de seguros y las instituciones mallorquinas asumirán el total de los costos económicos de la operación de rescate. Dice que no será fácil convencer al Secretario, pero que ve en nuestro informe suficientes posibilidades como para intentarlo.

Hemos hablado también con ella sobre la firma del Convenio entre la Universidad de Zaragoza y la Fundación Pasang Lhamu para que los alumnos del Máster de Medicina de Montaña puedan realizar prácticas en zonas de montaña de este país. Le ha parecido una gran idea y nos ha ofrecido su apoyo y colaboración. Ha manifestado que es un punto más a nuestro favor a la hora de hacer presión en el Ministerio.

Estamos, pues, a la espera y con esperanzas, que no es poco, habida cuenta lo complicado que está todo, con especial mención del "Bistare, bistare" (poco a poco) que impera en el día a día del Nepal. No será fácil, desde luego.

Esta noche, estamos invitados a una cena que ha organizado Thamserku y que no sabemos muy bien de qué va. Acudiremos con la esperanza de encontrar allí más apoyos y contactos que faciliten todo este Via-Crucis.

EFECTOS COLATERALES NO DESEADOS

2010-05-19T17:15:00.000+02:00

Esto de ejercer las caridades en Kathmandu, tiene sus efectos colaterales no deseados. El sistema informativo de pedigüeños, mendicantes, etc., etc. de la ciudad es perfecto. Al segundo día, todo el mundo sabe que hay una pareja que compra leche maternizada, comidas diversas, da apoyos económicos, medicinas y otras ganancias. Así que, en cuanto salimos por la puerta del hotel, nos asalta una nube de mujeres con biberón vacío en una mano y biberón en la otra, pidiendo leche, galletas y Cola-Cao. No importa que el niño tenga dientes capaces de triturar un ternero, lo que importa es que les compremos un paquete de leche maternizada al módico precio de 700 rupias, un par de paquetes de galletas por 300 y un buen frasco de Cola-Cao por 400 que, me imagino, se apresurarán en mucho de los casos, a revender. A ellas se suman una legión de niños descalzos con mugre y escorchones más o menos vistosos que declaran lastimosamente tener hambre y que, una vez les has comprado algo para comer, piden insistentemente que también les compres el paquete más grande de leche maternizada que hay en el supermercado para un hermano pequeño que dicen tener. Lo del mercado negro de la leche en polvo y el Cola-Cao debe de funcionar que no veas. Añádase a ello una punta de cojos, mancos y tullidos diversos que también reclaman su parte en el negocio y que, al final, te obligan a refugiarte en el hotel, prisionero de tu dadivosidad y agobiado por semejante nube de mendicantes. Claro, que siempre es mejor comprarles comida, porque el año pasado descubrimos con horror una organización tipo Oliver Twist manejada por los "niños" mayores de entre los pedigüeños, que mandaban a los pequeños a pedir rupias en plan lastimero y que rápidamente les eran decomisadas por los mayores, por las buenas o a tortazo limpio. En fin, que te entra un cierto complejo de "gili", aunque es evidente que hay tanto que ayudar que con todo lo que tuviéramos, haríamos corto.

Otro efecto colateral es el derivado de asumir cualquier trámite burocrático que, inmediatamente, se convierte en una maraña de intereses comerciales, políticos y de todo tipo en la que te encuentras completamente atrapado. Eso es lo que nos está pasando con el tema del certificado de defunción de Tolo en el que, en cuanto hemos empezado a profundizar y movernos, nos hemos visto inmersos por completo. Y no nos podemos quejar, porque contamos con la ayuda de Thamserku, que no saben qué hacer para agradecer nuestras gestiones y desvelos. Hasta han puesto a nuestra disposición un coche con aire acondicionado y chófer, para que no nos agobien los 34º de Kathmandu, que nos lleva de un lado a otro: del hotel a Thamserku, de Thamserku a instituciones varias, de alli al hotel, y así las veces que necesitemos, teniéndonos ocupados el día entero. En fin, que lo que parecía en principio un problema económico, nos tememos muy mucho que también es un serio problema legal y administrativo ya que, en todo el mundo mundial, ningún funcionario se presta a dar a nadie por muerto si no media un informe policial y médico-legal que, con mucha probabilidad, las autoridades del país no están dispuestas a asumir que lo firmen dos médicos extranjeros, pese a nuestra insistencia en que asumimos todas las responsabilidades legales que puedan derivarse del hecho. Que no sería la primera vez que han dado a alguien por muerto, y ha aparecido unos años más tarde. Así que, a ver qué hacemos. Porque como no lo den oficialmente por muerto y lo declaren desaparecido, los problemas legales que se van a derivar para la familia, serán de alivio. Aquí estamos, peleando todos los días con este asunto, mientras nos persigue incesante la nube de pedigüeños.

FOTO: Efecto Colotarales.

DESHACIENDO LA MADEJA

2010-05-17T17:09:00.006+02:00

Aunque mucho más recuperada, todavía hago carreras al baño y tengo un dolor tipo puñal incrustado en el estómago, así que nos hemos quedado en un salón del hotel, teléfono y ordenador en mano, para ir desentrañando la madeja del asunto de los papeles de Tolo.

Ayer habló el Delegado de Deportes del Gobierno Balear, Diego González, con la Embajada Española en Nueva Delhi, de la que depende el consulado de Nepal. Cuando hablé con la secretaria, Teresa, me dijo que me pusiera en contacto con la Cónsul de la Embajada en la India, Laura Oroz, que ya estaba al corriente del caso. Le enviamos un e-mail y, en menos de dos horas, ya teníamos respuesta. Nos dijeron que habían hablado con la Sra. Ambica Shresta, Cónsul Honoraria de España en el Nepal, y que le habían enviado el informe que habíamos hecho los médicos. Nos recibe en la sede del consulado en Kathmandú el miércoles

19 a las nueve de la mañana.

Hablamos también con los servicios médicos de la Compañía Aseguradora de la Federación Balear. Nos atendió Roser, que agradeció que nos hubiéramos puesto en contacto con la Compañía porque a ellos nadie les había explicado nada. Sólo habían recibido una factura de 21.600 dólares de un rescate del que tenían los detalles que había dado la prensa. No les había llegado el informe que se había enviado a su delegación en la India el pasado jueves.

Sólo quieren tener una factura detallada de las horas invertidas por el helicóptero. De todas formas, el límite del seguro es de 9.000 euros para lo relativo al rescate. Así que hay otros 7.000 euros que tendrán que salir de otro sitio. Lo cierto es que la mujer de Tolo no cobrará ningún seguro de vida, indemnización, subsidio o prestación, mientras no haya un certificado de defunción.

Hemos apelado a que se movilice a los espónsores de Tolo. Tanto los que lo habían apoyado antes de su partida, como los que manifestaron apoyarlo económicamente si alcanzaba la cima, podrían asumir los 7.000 euros restantes de la factura. Llevamos aquí 5 días. Tenemos la vuelta para el sábado 22. Cuando nos vayamos, alguien tendrá que venir a Nepal a mover la burocracia, aquí los papeles no se hacen solos.

Miquel Ramis, de la Delegación de Deportes del Gobierno Balear, colabora estrechamente con nosotros haciendo de enlace con las partes y moviendo los hilos que están a su alcance.

EL YOGUR DE SINDHUPAL CHOWK

2010-05-16T15:30:00.004+02:00

Hoy venía también el chófer de Thamserku a recogernos al hotel para seguir con el asunto burocrático, pero he tenido que llamar porque estaba fatal.
Unas tres horas estuvimos ayer en el hospital que, para la gente que había y todas las pruebas que le hicimos a Santoshi Sunar, no fueron demasiadas. De Thamel, la zona de Kathmandu donde nos tienen a los turistas a la barrianga de Sindhupal Chowk, cerca del aeropuerto, donde viven Gopi y su familia, y luego al hospital, echamos una hora
larga en taxi. Al salir del hospital, todos muy contentos porque
Santoshi Sunar no se iba a morir, ni había que operarla, los acompañamos con el taxi hasta su casa. Gopi, muy agradecido, quiso que estuviéramos un rato con ellos. En la barrianga, junto a un río infecto-contagioso, entre desagües y basura, constituida por chabolas de madera, uralita y bloques de hormigón, vivían cientos de personas que no daban crédito a ver a dos turistas occidentales "paseando" por su calle principal, junto a patos, gallinas y vacas. Gopi nos contó ayer que casi no tenía dinero. Llevaban tres días sin comer. Este año con la crisis, las huelgas y los pocos turistas, no había vendido casi nada en su tenderte de Thamel. Aún así, se gastó varias rupias en agasajarnos con un postre, porque no podíamos ir a su casa y no tomar nada. El postre lácteo, hand-made en uno de los chiringuitos de la barrianga, con leche de la vaca que pastaba entre la basura y los desagües, y "refrigerado" en el mostrador a unos 35º, no cumplía ninguno de los criterios de salubridad sanitaria; pero no podíamos hacerle el feo a Gopi y su familia. Aquello de "Boil it, peel it, cook it or forget it" (hiérvelo, pélalo, cocínalo? u olvídate), más aún en la época del año en la que se produce un pico de incidencia de diarreas en el Nepal (antes del monzón), que tantas veces les explico a mis alumnos del Máster, se quedaba en bonita teoría universitaria.
Yo me comí medio, el otro medio se lo pasé al Dr. Morandeira cuando se terminó el suyo. Una media hora después, nos volvíamos al hotel de Thamel, donde llegamos a las seis de la tarde.
Y ha pasado lo que tenía que pasar. El Dr. Morandeira, que tiene un organismo a prueba de bombas químicas y que igual moja patatas fritas en el café con leche que se come el pan bimbo enmohecido, como una flor. Yo, en cambio, diarrea toda la noche y todo el día de hoy. Hecha una mierdecilla, en el sentido más literal de la palabra. A mediodía, que estaba un poco mejor, he salido del hotel para ir a comer arroz hervido por insistencia del Doctor. Ha sido la guinda. Estando en el restaurante me han empezado a pitar los oídos, he visto lucecitas y me he puesto a sudar como en la sauna? avisos de lipotimia inminente. Así que le he dicho al Doc, "ayúdame a ir hasta el baño para mojarme con agua fría, que me voy a desmayar". He terminado tumbada en el suelo del restaurante, con las piernas en alto y asistida por la mitad de los camareros, que nos conocen porque vamos todos los días a conectarnos por wi-fi a internet. Total, que en cuanto he sido dueña de mis piernas, nos hemos venido al hotel. Después de tres horas tumbada en la cama, tenía una tensión de 80/40, y seguía con la diarrea. A base de solución para rehidratar y tés, he conseguido subir la tensión un poco, lo justo para no estar absolutamente mareada. Si no agarro también una tuberculosis, ni bien, ni mal.

FOTO: Gopi y su familia en el salón-comedor-dormitorio de su casa

B & B HOSPITAL

2010-05-15T12:28:00.004+02:00

Hoy sábado es festivo en Nepal, salvo para el turismo y sus servidores-explotadores, que esos son colectivos que no parecen descansar nunca. Así que habíamos decidido dedicarlo a comprar souvenirs para los amigos y la familia, pero nos ha tocado hacer de cáritas caritatis, que decimos los latinos. Y es que, nada más echarnos a la calle a primera hora de la mañana, la Dra. Nerín ha sido asaltada por una mujer que esgrimía en su mano derecha un biberón vacío y en la izquierda un niño crecidito, con dientes como para devorar chorizo de Cantimpalo, al que atribuía necesidades lácticas que, para conseguir, demandaba a los viandantes. La Dra. Nerín, madre amorosa donde las haya, ha picado, claro. Ha entrado en un supermercado y ha invertido en leche maternizada, que no sabemos si revenderá la madre o si se la beberá la criatura, galletas y Cola-Cao,la cantidad de 2.000 rupias (unos 24 euros). Lo que para un país en el que la mayoría de la población vive con menos de dos dólares al día es, sin duda, una buena caridad.
Posteriormente, ha venido varias veces al hotel para suplicar nuestro apoyo el tallista de madera que cada año nos hace varios escudos del CUEMUM. Nos ha contado, en inglés muy precario, la triste historia de que su mujer enferma que necesitaba 35.000 rupias para operarse y que si le podíamos ayudar con algo. Nosotros, escarmentados por el asunto de la leche maternizada, le hemos dicho que íbamos a por su mujer y nos la llevábamos al hospital para saber lo que nos contaban los colegas médicos y poder aconsejarle de primera mano. Creíamos que la enferma ya estaba estudiada y que era cosa de ver la historia clínica y opinar técnicamente sobre el asunto. Pero no, la hemos recogido en su casa (un cuchitril de barrio-latas que impresiona), la hemos acompañado al hospital, le han hecho todas las pruebas y hemos llegado a un diagnóstico en consenso con los colegas nepaleses allí de guardia. Muy dispuestos, muy amables y muy atentos con nosotros y nuestra paciente, a la que han atendido nada más explicarles nuestro propósito, a pesar del over-booking que tenían en urgencias.
El Dr. Morandeira ha ejercido de jefe, que es lo que es, poniéndolos a funcionar. A mí me ha tocado lo de subir, bajar, pagar, ir, venir; que no ha estado mal, porque he conocido todo el hospital y su idiosincrasia, más bien kafkiana. A estos hospitales el paciente debe de ir siempre con dos acompañantes. Uno que pueda asumir las competencias de bedel, llevando las muestras de sangre y orina al laboratorio, recogiendo la radiografía en la ventanilla, subiendo y bajando por los despachos los papeles, informes y facturas, y otro dispuesto a realizar labores de auxiliar de clínica, para ayudarle a hacer pis, ponerle la palangana para vomitar, colocar el termómetro, limpiar sus secreciones, o acercarle el vaso de agua. Eso sí, pagando absolutamente todo, las analíticas, el electrocardiograma, la radiografía, las jeringas y agujas, los sueros y las medicinas. Te da la enfermera la petición de la prueba correspondiente, o la lista de farmacia, pasas previamente por ventanilla de pagos y, con el recibo de haber pagado, te vuelves a urgencias para que saquen sangre al paciente, o le se pongan los electrodos, o lo sienten en una silla para ir a rayos. Las medicinas, agujas, jeringas y demás, va el acompañante-bedel a buscarlas a la farmacia del hospital y se las da en mano a la enfermera. Y también lleva la sangre, la orina o las heces al laboratorio. En cada sitio te dicen lo que tardarán en tener el resultado, para que pases a buscarlo y llevarlo al control de enfermería. Vamos, que a más de un usuario de la Seguridad Social española lo traía yo a Nepal para que se enterara de lo que tiene en casa.
Total, una hernia de hiato en una fumadora empedernida y mal tratada, con bronquitis crónica y la matriz bastante perjudicada, tras embarazos y abortos múltiples. De momento, no necesita ninguna operación y va a seguir tratamiento médico. Entre las pruebas médicas y los desplazamientos en taxi de un lado a otro, unas 7.000 rupias de vellón (unos 80 euros). O sea, otra buena caridad, habida cuenta el nivel económico de este país. Aunque en este caso, los damos por bien empleados, especialmente el Dr. Morandeira,que se ha sentido rejuvenecido al moverse por un hospital y sus diferentes servicios que le han hecho recordar sus años de estudiante (allá por los 60), por el nivel y dotación de los mismos. O sea, un hospital de los que había en España hace 50 años, aunque los colegas están al día y con los medios que tienen, hacen milagros.
FOTO 2: Santoshi Sunar y su

2010-05-14T13:03:00.000+02:00

Hemos publicado todas las fotos en las entradas que no pudimos en el Campo Base por las limitaciones tecnológicas.

THAMSERKU TREKKING PVD. LTD.

2010-05-14T12:09:00.017+02:00

Ayer fuimos a Thamserku, la empresa que organiza las expediciones de Carlos Pauner. Hoy también. Es la única forma de hacer presión para conseguir los papeles de Tolo Calafat. En realidad, el escollo está en los innumerables problemas y pegas que pone la Compañía de Seguros para pagar la factura del rescate de Tolo. Hemos escrito más informes, hablamos casi a diario con Mallorca, con Barcelona (el expediente lo lleva el RACC) y con la India, además de con los funcionarios de Kathmandu. Está muy claro, mientras no se pague la factura del helicóptero, no hay certificado de defunción. Asumimos que la Compañía tendrá sus trámites y, por supuesto, sus intereses; pero tiene que pensar en lo que le hubiera costado un rescate de muchas más horas que las siete que le facturan por los dos días que voló el helicóptero (el miércoles 28, sin lograr llegar al Campo Base, y el jueves 29), o si los médicos le pasáramos la minuta de nuestros servicios. Thamserku solicitó el helicóptero el miércoles 28 a Fishtail Air, después de que lo activáramos desde el Campo Base a las siete de la mañana. Ahora mismo, ellos son los "responsables subsidiarios" si no se paga la factura. Está claro que la próxima vez que pidamos el helicóptero, pueden decirnos que primero paguemos y que luego lo mandan, con toda la razón. Las compañías de seguros están para lo que están y cada uno tiene que asumir sus responsabilidades.

Lo de la Compañía de Seguros me tiene mosqueado.

Porque si no llegamos a estar nosotros allí para asumir "sobre bases científicas internacionalmente aceptadas" la muerte de Tolo, firmando el correspondiente parte de defunción y suspendiendo el operativo de búsqueda, se pegan cinco días dando vueltas con el helicóptero hasta poder declararlo oficialmente desaparecido, con todos los problemas legales que ello lleva consigo. Y claro, molesta que no lo tengan en cuenta y no lo agradezcan, como tampoco agradecen que los facultativos allí presentes no pasemos la factura de nuestros servicios, que ya me gustaría a mí ver si ellos serían capaces de hacer lo mismo. Así que entiendo lógico el despotrique de la Dra. Nerín porque, tras haberles ahorrado un pastón, no lo agradecen y responden con lamentos inconvenientes y gemidos, dejando la "papelocracia" de este país en nuestras manos, que esa es otra. Y dos semanas después, todavía no han satisfecho la factura de los 21.600 dolares. Como sigan así, nos pensaremos en pasar una "abultada" minuta.

Aprovechamos también para concretar con Sonam Sherpa, el dueño de Thmaserku y responsable de la Fundación Pasang Lhamu, los términos del convenio de colaboración. Nos ha preparado los papeles del Hospital de Lukla, que depende de la fundación Pasang Lhamu, para llevarlos a Zaragoza. Hemos quedado en firmar un convenio de colaboración para enviar médicos y enfermeros del Máster en Medicina de Montaña de la Universidad de Zaragoza. Nosotros buscaremos la financiación para el viaje, los alumnos harán prácticas en formación, y la fundación les dará alojamiento y pensión completa en el hospital. Esperamos poder moverlo todo en poco menos de un año para que, en la próxima primavera, esta colaboración sea realidad.

FOTO : Pasang Lhamu

YETI AIRLINES

2010-05-13T11:55:00.016+02:00

A primera hora hemos volado de Pokhara a Kathmandú, en Yeti Airlines.
El mismo tipo de avioneta con la que hicimos el trayecto de ida. La azafata, como siempre, hecha un pincel y amabilísima. Se ha dado la circunstancia de que el Doctor Morandeira quería subir al avión un bastón tibetano, de madera especialmente dura, con más aspecto de báculo que de imprescindible elemento para apoyarse, alegando "alta incapacidad para deambular", más que nada porque no nos cabía en el petate. Evidentemente, el personal de tierra ha considerado que era "un arma potencialmente asesina, not allowed in the cabine", que lo cargarían en la bodega del avión con el resto del equipaje, y el asunto de la cojera del Dr. Morandeira se podía solucionar con una silla de ruedas para acercarlo hasta el avión y un asistente que la condujera. Así que, cualquiera decía que no nos hacía falta la silla.

Respecto a lo del avión, pues nada, que no hay forma de que los avioneros entiendan la diferencia entre un arma agresivo-ofensiva y un adminículo ortopédico de ayuda a personal de la tercera edad con la rodilla hecha "polvo" como es mi caso- y me hacen montar unos números que no veas.

El vuelo ha sido espectacular. Era temprano, no había nubes, el cielo estaba claro, y por las ventanillas de la izquierda del avión, se veía todo el Himalaya que hay entre Pokhara y Kathmandú. El disfrutar del panorama ha hecho que recordara el proceso de formación de la cordillera, y eso me ha llevado a pensar en los fósiles y minerales que se ven en Pokhara. En el Himalaya hay abundantes saligramas (amonitas fosilizadas), en la ladera del Everest se han encontrado moluscos fosilizados, lo que demuestra que toda esta región estuvo, originariamente, bajo el mar de Tetis. El pequeño de mis hijos, Roberto, es muy aficionado a eso de los fósiles y los dinosaurios. Yo tengo poca idea, pero recuerdo haber leído con él un texto "creo que de James Scott" en el que explicaba los tipos de fósiles.

Los fósiles son restos de los seres vivos que poblaron la Tierra en épocas pasadas. Una de las principales condiciones para la fosilización, es la presencia de partes esqueléticas duras en el animal. La fosilización puede realizarse de varias formas:

1.- Conservando el material original

Es raro encontrar fósiles completos y en perfecto estado de conservación. Un ejemplo de esto serían los Mamuts congelados encontrados en Siberia.

Es más frecuente encontrar la materia original de las conchas y esqueletos de animales marinos que se ha conservado en los fósiles incluidos en las rocas que están casi inalterados, excepto por falta de la carne y partes blandas.

2.- Por sustitución de la materia original por otra distinta Es el tipo de fósiles que más se encuentra. Cuando las partes esqueléticas se quedan enterradas, antes o después les afecta el agua subterránea, empapándolas y disolviendo a su paso ciertos componentes solubles, haciendo también que el material que formaba la concha recristalice o sea sustituido por nuevos minerales llevados hasta allí en disolución por el agua.

3.- Por impregnación

El agua que empapa a los restos del animal, o la que se infiltra a través de la roca que lo contiene, lo impregna aportando minerales que van rellenando sus poros. Ocurre sólo en el caso de materiales porosos, como la madera y las esponjas. La impregnación de la madera por ópalo consigue auténticos bosques petrificados.

4.- Conservando la impresión o huella de un organismo (o de sus partes esqueléticas duras) en la roca En el caso de que la roca que contiene el fósil sea porosa, una concha incluida en ella puede llegar a disolverse por completo, por efecto del agua. Quedará una cavidad donde estaba el fósil, pero se conserva la impresión del exterior de la concha, o un molde del interior de la misma concha. Otro ejemplo son huellas de animales en el barro conservadas antes de que la lluvia o la erosión las borrase.

Un caso especial es el del ámbar, un mineral ligero de color dorado, que tiene su origen en la resina que rezuman algunas coníferas, endurecida y fosilizada. En su interior pueden conservarse insectos.

Otros casos curiosos son los animales encontrados en perfecto estado, con piel y todo, conservados por la sal o la turba.

En Nepal venden cantidad de fósiles, la mayoría marinos, del tipo 1 ó

4 que hemos explicado. También hoy mucho ámbar, aunque no es habitual encontrarlos con insecto incluido.

LOS GURKHAS

2010-05-12T11:41:00.007+02:00

Estamos en Pokhara, la segunda ciudad de Nepal, y el centro de reclutamiento de los famosos soldados Gurkha. Todos los años vienen a Pokhara miles de jóvenes para someterse al proceso de selección que les permita formar parte de tan selecto colectivo de unidades de élite del ejército británico, el indio, la policía de Singapur y la guardia personal del sultán de Brunei. Son conocidos por su cuchillo curvo o khukuri. En los últimos años, han llevado a cabo misiones de paz en Afganistán, Bosnia y Sierra Leona. Los Gurkhas son mayormente Gurungs y Magars, dos etnias de Nepal de rasgos mongoloides. Son considerados en todo el mundo como los efectivos más valientes y feroces, con el lema "Antes morir que ser un cobarde vivo".
Se someten a duras pruebas físicas, como subir cuesta arriba con una mochila cargada con 30 kg. El conseguir superar la selección les permite ganar un salario treinta veces superior al salario medio en Nepal, una pensión vitalicia y poder solicitar la ciudadanía británica. El prestigio, el salario y la estabilidad laboral, son razones de peso para los jóvenes que aspiran a Gurkha.
La mayoría de los efectivos de la British Indian Army, después de la independencia de la India, se transfirieron al ejército indio, unos 3.500 de ellos han permanecido en la British Army. Las brigadas del ejército británico participaron en la Guerra de las Malvinas, en 1983, y en la Guerra del Golfo en 1991. Cuando los Gurkhas recibieron la orden de hacerse con Port Stanley, fue su reputación como soldados lo que hizo que Argentina rindiera la ciudad sin presentar batalla.
Fue hace 200 años cuando los ingleses se dieron cuenta del potencial bélico de los Gurkhas. Mientras su imperio se extendía en la India, se encontraron con los nepaleses en las laderas del Himalaya que, en un momento de poder y fuerza en su historia, habían ocupado todos los reinos de montaña entre Cachemira y Bhutan. En 1814, los ingleses atacaron a los nepaleses. La guerra duró dos años, y los ingleses sufrieron importantes reveses; aunque consiguieron que el ejército nepalés retrocediera, se quedaron impresionados por el coraje de los soldados Gurkha, y decidieron reclutarlos en la British Indian Army.
Aquí en Pokhara, hay numerosas tiendas de khukuris. Muchos de los cuchillos son de recuerdo y sirven como abre-cartas, pero hay otros de calidad tan buena que se comparan con los aceros de Damasco y Toledo.

A mí, todo lo que cuenta la Dra. Nerín me parece estupendo, muy ilustrativo, instructivo y aleccionador. Pero claro, a mis años, me domina el ramalazo de la gramática parda, y lo de los Gurkhas ya tiene antecedentes claros en España con el "Despertaferro" de los montañeses de nuestro Pirineo, que se alistaban los almogávares huyendo de la miseria y del hambre. Tropas súper-selectas y agresivas de las que haya habido en la historia, que llegaron hasta Neopatria sacudiendo estopa que no veas. O más modernamente, el famoso "Más cornás da el hambre" de nuestros toreros, que se juegan la femoral ante el pitón del toro por salir de la pobreza y la miseria. Y claro, en un país donde el salario de un porteador, llevando 30 kg a las costillas durante ocho horas, es de unos 3 euros, el sueldo de un Gurkha alistado en la British Army de "su Graciosa" y "el orejas", es de ricachones que no veas, como ya les ha contado la Dra. Nerín. Y es que esto del hambre estimula la agresividad cosa mala. Que como bien sabemos, por la historia de Aragón, llevan siglos nuestros montañeses haciendo rafias e incursiones guerrilleras hiper-súper-valerosas por el llano a ver lo que trincan para echarse a la boca. Así que estamos en las mismas: y es que cuando a los montañeses los tienes como aquí a dieta de boniato y panizo, no tienes más que indicarles que en el campamento enemigo hay chuleta y longaniza para que se lancen con fuerza inusitada al asalto a grito de "¡¡Vamos a endiñalis!!"

BUROCRACIA HABEMUS

2010-05-11T21:55:00.003+02:00

Tras mi evacuación en "burrolancia" durante las tres últimas horas de camino volviendo de Birethanti, conseguimos llegar a Pokhara. Yo bastante perjudicado en mi rodilla izquierda y amenazado por la Dra. Nerín de no sé cuántas "faenas" que piensa pedir que me hagan en el Hospital Clínico en cuanto lleguemos a Zaragoza, artroscopia incluida.

Ya veremos si me dejo, una vez que hayamos salido de esta.

En Pokhara, malas noticias: la huelga ha tenido paralizado toda la burocracia oficial y no tenemos todavía el certificado de defunción de Tolo. Lo que supone un asunto grave, ya que si no conseguimos que se le dé oficialmente por muerto y se le declara "desaparecido", su mujer y sus hijos pueden tener serios problemas a la hora de gestionar en España las prestaciones sociales correspondientes. Hacemos fuerza, en nuestra calidad de médicos y no tenemos el más mínimo inconveniente en firmar el certificado de defunción. Hará falta que las autoridades del país acepten nuestra capacitación profesional. Parece ser que la huelga ha terminado, y en un par días, podremos desplazarnos a Kathmandú, donde las noticias que nos llegan a través de Thamserku son preocupantes, ya que la compañía de seguros no quiere hacerse cargo del costo del rescate y las autoridades nepalíes no están dispuestas a emitir ningún documento oficial mientras no se pague la factura. La verdad es que el costo del rescate es alto, ya que fueron 7 horas de vuelo del helicóptero (entre el miércoles 28 y el jueves 29) que, a 3.000 dolares/hora, son 21.000 dolares. Estamos moviendo todo lo movible, incluidos contactos con la Federación Balear de Montañismo y el correspondiente Gobierno Autónomo, pero la compañía de seguros tiene una compañía delegada en India para estos temas que, parece ser, pone todas las pegas del mundo. Estamos a la espera de adelantar nuestro vuelo a Kathmandú, pero después de la semana de huelga, todo está de bote en bote y el viaje por carretera nos produce escalofríos de miedo, sólo de pensarlo.

Me gustaría romper una lanza a favor de los coreanos, ya que entiendo que algunas de las opiniones que se han vertido sobre ellos, no se corresponden con la realidad. El trato que hemos tenido con ellos en el Campo Base ha sido, en todo momento, correctísimo. Y aunque reconozco que esa corrección, amabilidad y protocolo es la misma con la que, si se tercia el caso, pueden traerte el cuchillo para que te hagas el Hara-Kiri, hay que asumir que ellos son así. Y, desde luego, el hecho de que hayan antepuesto sus intereses a los nuestros, no me parece criticable. En estas montañas, todos hacen lo mismo.

FOTO 1: JR Morandeira y el Jefe Jong

ANDE O NO ANDE, CABALLO GRANDE

2010-05-10T11:00:00.016+02:00

Después de un sueño reparador y dosis altas de antiinflamatorios, parecía que el Dr. Morandeira podría acometer el descenso de los 500 metros de desnivel que nos quedaban desde Hile(1.500 m) a Birethanti (1.010 m). Tras veinte minutos de descenso de "escaleretas", vistos los andares y oídos los pesares, he tomado medidas con carácter de urgencia enviando a Dona de vuelta a Hile a por un caballo con su arriero. Nos ha traído un caballo precioso de 5 años, fuerte (JR tiene su peso específico, en todos los aspectos) y muy espabilado. Dejo al Dr. Morandeira que cuente su experiencia, vaya a ser que alguno se piense que no le guardo el debido respeto a mi jefe y maestro.

Ayer llegué al final de etapa con la rodilla izquierda totalmente "descarallada", que dicen los galicos, con perdón. Esta mañana la cosa estaba peor y a ello se sumaban unas importantes agujetas producto de los siete mil y pico escalones que tuvimos que bajar para llegar hasta Hile. Todo lo cual le hizo pensar a la Doctora, que la única solución para afrontar con un mínimo de garantías las tres horas de descenso andando que todavía nos quedaban para llegar hasta donde pudiera recogernos un vehículo de motor, era hacerlas con la "burrolancia" más cercana que pudiéramos localizar. Dicho y hecho, el buen celo de la Dra. Nerín consiguió un caballo blanco sobre el que me entró complejo de Obispo entrando en su Diócesis. Eso sí, les ahorro, por lo menudo, el miedo que se pasa encima de semejante bicho, bajando más y más "escaleretas"; aunque tengo que decir, en honor a la verdad que, como decía mi tío Eduardo "En el arma de Caballería, el caballo se distingue del jinete por la mirada de inteligencia del animal" y, en este caso, me tocó un bicho más listo que el hambre y, además, muy prudente, que se lo pensaba muy mucho antes de echar una pata adelante, no fuera a caerse. Claro, que a mí el susto, no me lo quitaba nadie. Y si a la contracción del esfínter anal que produce afrontar semejantes riesgos, unen ustedes la fricción continuada sobre la silla, arriba y abajo, intentando mantener un equilibrio bastante inestable, ya pueden ustedes imaginarse que llegué "bastante perjudicado"

de la cosa del "ojete". Pero llegué. Esta experiencia "burroláncica de 061 Campestre" servirá, sin duda, para acrecentar mis conocimientos en la evacuación sanitaria urgente. Demos los sufrimientos y miedos por bien empleados, para que así sea.

ESCALERAS QUE CONDUCEN AL CIELO O AL INFIERNO

2010-05-09T10:53:00.015+02:00

Por motivos administrativos del Nepal que están retrasando el certificado de defunción de Tolo, hemos decidido adelantar lo más posible la vuelta a Kathmandú, para poder "mover" los papeles. Lo cierto es que aquí ha habido una huelga general salvaje durante días que ha paralizado el país, y tampoco había otra forma de transporte que lo de un pie delante de otro. El caso es que, en lugar de dirigirnos hacia los dos Campos Base (Annapurna Sur y Machapuchare) que teníamos previsto visitar para ver las posibilidades de instalar un PS3A, hemos puesto rumbo a Pokhara por la vía rápida.

En la etapa de hoy hemos bajado 1.500 metros de desnivel, de los que unos 1.200 han sido en formato "escaleretas" del Nepal. He contado una media de 60 escalones por cada 10 metros de desnivel, así que nos hemos pasado por las botas unos 7.200 escalones. El problema no han sido las botas, han sido las rodillas. Ya sabemos todos que las "montañas se suben con los pulmones y se bajan con las rodillas". El caso es que, cuando nos faltaban unos 900 escalones para llegar a Hile, al Dr. Morandeira se le han atascado las bisagras de la rodilla izquierda y ha tenido que bajar con la ayuda de Dona, nuestro Sirdar, y la mía, porque tenía las escaleretas bastante atragantadas, empezaba a llover y se nos hacía de noche.

Esta mañana, saliendo de una zona de bosque Himaláyico (ellos lo llaman "jungla"), nos hemos cruzado con un t"ramo en obras." Ha sido muy instructivo ver cómo se transforma una zona de rampa en escalones, pero lo más curioso ha sido saber por qué. La madre del que más acarreaba losas hacía poco que se había muerto y, según nos ha contado Dona, es costumbre hacer un tramo de escalones como Memorial.

Ciertamente es una inversión más efectiva, eficaz y eficiente que la de un panteón, que es lo que solemos hacer los europeos y que, en realidad, sirve bien poco para el resto de la comunidad. Pues allí estaba toda la familia, dirigidos por lo más parecido a un maestro de obras, cavando la tierra del camino, picando piedra y acondicionando los escalones.

FOTO 1: Escalera en obras

FOTO 2: A corderetas

AL QUE MADRUGA, DIOS LE AYUDA

2010-05-08T10:20:00.005+02:00

Hace unos días ya decíamos que Himalaya significa morada (alaya) de las nieves (himal). Para pronunciar correctamente esta palabra en sánscrito, hay que poner el acento en la segunda sílaba: Himáalaya. Un tercio de la longitud de esta cordillera está incluido en las fronteras de Nepal, con 10 de los 14 picos más altos del mundo. No es una cadena continuada de picos, sino que se agrupan en macizos o himal. La cordillera está salpicada de puertos, la mayoría entre los 4.500 y 5.500 metros, que han servido para el paso de las caravanas de comercio durante siglos y, en las últimas décadas, también para el paso de los refugiados tibetanos. La montaña está aterrazada hasta los 2.700-3.000 metros, el límite de las nubes y la niebla, para facilitar los cultivos. Las zonas altas de los valles interiores erosionados por los glaciares (Everest, Lantang y Kali Gandaki) no están expuestas a los vientos que secan otros valles. El 60% del Nepal está cubierto por montañas, y un 80% de la población vive de la tierra. Los occidentales, que tendemos a simplificar todo lo que no conocemos, decimos que Nepal tiene dos estaciones: la temporada de lluvias (o monzón), de junio a septiembre, y la temporada seca, de octubre a mayo; pero los nepaleses dividen el año en seis estaciones: basanta (primavera), grisma (calor premonzónico), barkha (monzón), sharad (post monzón) y sheet (invierno).
La mejor hora para ver la cima de las montañas en el Himalaya es entre las 7 y las 8 de la mañana, luego, las cimas nevadas se van cubriendo de nubes. ¿Por qué se ve con claridad la cima de las montañas por la mañana y se nublan a lo largo del día? Por la noche, el aire de las partes altas de la montaña baja hasta el valle, al enfriarse y pesar más. Cuando sale el sol por la mañana, empieza a calentar el aire y éste empieza a subir por la ladera de las montañas, arrastrando humedad y formando nubes. En el Himalaya, las montañas, las nubes, las tormentas, son de grandes dimensiones. Lo que en el Pirineo ocurre en horas, aquí se organiza en minutos. Se puede ver como suben las nubes desde los valles hasta las cimas, oscureciendo las montañas en poco tiempo. A partir de mayo, es habitual que llueva a partir de mediodía.
Por las noches, el aire se enfría, las nubes se disuelven y las noches son claras, reiniciándose el círculo. Así que lo mejor, para tener buena vista de las cimas y no pasar mucho calor en mayo, es madrugar mucho, para evitar las nubes y las altas temperaturas; aún así, conviene no llevar demasiado peso y disponer de abundante agua, porque la sudada está asegurada. El calor premonzónico no es ninguna broma.

¡AUPA EDURNE!

2010-05-07T20:55:00.002+02:00

Estoy mirando las últimas fotografías que hemos hecho. Hay dos que por el contraste entre ellas, me llaman especialmente la atención. Son dos fotografías con las dos féminas candidatas a ser la primera mujer del mundo mundial en ascender los catorce ochomiles del planeta: Edurne Pasabán (¡Aupa Edurne!) y Oh Eun Sun. Las dos están hechas justo cuando ellas descienden de la cima del Annapurna y me encuentran en el Campo Base: congratulations, felicitaciones, qué tal reina, todo bien?

Y esas cosas. En la foto que estoy con Edurne, nos tratamos de tú a tú; o, si me apuran, ella me trata de yo a tú, muy cariñosa, eso sí.

En la foto que estoy con la coreana, oh, oh, oh, todos son reverencianas y lumboflexiones, con grave riesgo de hernia lumbar.

Creo sinceramente que son enormemente demostrativas de dos mundos completamente diferentes. Algo muy importante a tener en cuenta, porque cuando unos y otros vamos a nuestra bola y las relaciones que mantenemos son de Hola, qué tal? y Hasta luego, Lucas?, no pasa nada. Pero cuando, como en el caso del Annapurna, se tuercen las cosas y hay que entablar relaciones de cooperación, nosotros pensamos que los coreanos son unos prusianos incapaces de superar las rigideces estructurales de la cadena de mando y ellos piensan que nosotros somos unos bárbaros maleducados que no sabemos respetar la autoridad, el orden, y el concierto. Qué cosas, oye.

Personalmente no puedo negar que en esta carrereta de los catorce ochomiles entre Edurne (¡Aupa Edurne!) y Oh, hace días que tomé partido por Edurne, que es de cerca de mi pueblo, o sea, de Tolosa de España, que dicen los gabachois de Tolosa de Francia, ajenos a reivindicaciones vascongadas y otras lindezas que gastamos por nuestra patria. Hace muchos años que visito Tolosa, donde tengo grandes amigos, para participar en La burrada del Club Alpino Uzturre de aquella ciudad y comerme con ellos un burro en comandita, para que se me olvide que, por cuatro chorradas autonómicas que nada tienen que ver con la gastronomía, une barbaridad. Así que, ¡Aupa Edurne! Máxime cuando resulta que los sherpas de Oh que la acompañaron al Kanchenjunga van y dicen ahora que no llegó a la cima, y se ha abierto un contubernio judeo-masónico que me río yo de los que se organizaban en tiempos del franquismo, por mucho que a la Mrs. Holy se le suba la furia a la sardineta de brigada porque resulta que ahora, tenga que dar marcha atrás.

En fin, ahí van las dos fotografías para que cada uno saque sus conclusiones con perspicacia, analizando las diferencias socio-culturales entre las dos féminas y el complejo mundillo socio-económico-televisivo que las rodea. Que a mí me parece que deberíamos solucionar el contubernio reconociendo que las dos lo han conseguido exaequo, y dejándonos de discusiones bizantinas que a nada conducen, salvo a empingorotar a la Señá Bibiana, Ministra y miembra

del Gobierno Español para la cosa del género, a la que le vendría muy bien contar con Edurne para sus pompas y sus obras.

GHOREPANI

2010-05-06T20:53:00.001+02:00

Hemos llegado a las tres de la tarde. Estamos a 2.750 metros. Ha sido un recorrido entre rododendros y gardenias, con unas vistas preciosas del Dhaulagiri, el Annapurna Sur y el Annapurna I. El recorrido ha sido también duro, con muchas escaleretas hacia arriba, algún sube-baja, pero con una temperatura muy agradable. Estamos ahora a 2.750 metros de altitud. Al Dr. Morandeira estos ?atracones? de cuestas arriba le sientan estupendamente. Como ya lo sabemos, desde que salimos de Tatopani, hemos suspendido el tratamiento para la hipertensión. Sin pastillas está a 130/80, para verlo. Ya lo dice Ginés Morata, Premio Príncipe de Asturias de las Ciencias y buen amigo, que para vivir muchos años hay que comer poco, pasar frío y hacer ejercicio.
A mitad de camino entre Shika y Ghorepani, en Chitre, a 2.350 metros de altitud, hay una especie de PS3A (Puesto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado) con varias enfermeras ?ambulantes? que van de un pueblo a otro para lo que son los cuidados sanitarios básicos, un dentista y un médico que acuden un par de veces al mes. En este pequeño centro, además de las consultas del médico, el dentista y la enfermera, hay un pequeño laboratorio para análisis, una farmacia, un aula de informática y una sala para la formación de la población en aspectos de salud e higiene, y la vivienda de las enfermeras. Al igual que en el Hospital de Jomson y Lukla, les faltan sanitarios que quieran desplazarse hasta estas poblaciones. Los esfuerzos de este año en el Máster de Medicina de Montaña, irán encaminados a establecer convenios de colaboración con instituciones del Nepal y a la búsqueda de subvenciones internacionales que nos permitan enviar alumnos del Máster a desarrollar lo que llamamos ?medicina de extrema periferia?
en poblaciones, campos base u hospitales que estén por encima de los 2.000 metros de altitud.

BLOQUEADOS EN SIKHA

2010-05-05T21:41:00.011+02:00

Dicen que aún no ha llegado el monzón, pero lo parece. Esta mañana, el cielo era una catarata. Luego, ha amainado un poco, pero sin terminar de “escampar”. Así que estamos bloqueados por el diluvio en Sikha.

Esto parece un belén, con montañas, casitas, un porteador aquí, unas cabras allá, labradores, y todo lo demás. Paz, tranquilidad y sosiego, sólo rota y animada por los trekkers de todo el mundo que, como nosotros, hoy parecen haberse escondido refugiándose de las inclemencias del tiempo.

Himalaya significa “morada de las nieves”, con más de mil picos con altitudes superiores a los 6.100 metros. El centro de la cordillera está constituido por el macizo de los Annapurnas. Un trekking por esta región es mucho más que pasearse por montañas espectaculares. A medida que vas haciendo camino, te encuentras e interactúas con una gran variedad de personas y culturas. Te rodean las cálidas sonrisas, te asombran los sencillos estilos de vida, te percatas de lo poco que hace falta para vivir, recuerdas oficios de antaño, descubres tradiciones culturales y religiosas. Se puede, simplemente pasar por los caminos, o puedes dejarte empapar por cada una de las estampas del día a día de estos pueblos y montañas. Una cosa es mirar y otra ver.

Hoy tengo tiempo para hacer una copia de seguridad de los vídeos y fotos de este mes pasado en el disco duro. Lo cierto es que tenemos un testimonio gráfico impresionante. A la vuelta nos pondremos con el montaje del documental Medicina de Montaña en Aragón. Es todo un reto, en el que contamos con el apoyo del Servicio Aragonés de la Salud y la Universidad de Zaragoza. Preparamos también un artículo sobre el tratamiento de las congelaciones, para El Heraldo de Aragón, en las páginas de Un País de Montañas, recordando a los montañeros que lo más importante es el tratamiento sobre el terreno. De ellos depende que las secuelas sean las menos posibles.

Que como un día de reposo no viene mal, estamos aprovechando para poner nuestras ideas en orden planificando las próximas acciones, no alteradas, pero sí arrinconadas por los últimos acontecimientos que han ocupado todas nuestras fuerzas y nuestra mente.

FOTO 1: Cruzando el Khali Gandaki

FOTO 2: Construcción típica

SIKHA

2010-05-04T21:27:00.022+02:00

Hoy hemos emprendido viaje a pie hacia el Campo Base de la cara sur del Annapurna donde hay un lodge cuyas posibilidades como PS3A tenemos previsto estudiar. Podíamos haber intentado ahorrarnos algún pateo aprovechando las nuevas pistas abiertas en los últimos años, pero como hay una huelga general de todo el país y las carreteras están cortadas, no hemos tenido más remedio que utilizar “el coche de San

Fernando”: un ratito a pie y el otro andando.

Los 7 km que separan Tatopani de Shika, los hemos hecho en cinco horas que no es ningún récord, pero hemos llegado antes que muchos de los guiris que salían a la misma hora que nosotros. Han sido 800 metros de desnivel netos, aunque ya se sabe que Nepal es un continuo sube-baja y en el desnivel acumulado se engordan las cifras. A pesar de ser una jornada dura, por el calor reinante y los desniveles, no tiene nada que ver con la marcha de aproximación que hicimos por el Thulobugin Pass, ni siquiera con el trekking del año pasado hasta el Manaslu Base Camp a lo largo del Budhi Gandaki. El acondicionamiento del sendero, los desniveles, los servicios…, se nota que es el circuito más concurrido, es un trekking para ladies y turistas añosos. Eso sí, sin lujos ni extravagancias.

Los 36º a la sombra y 42º al sol que hemos tenido desde las 9 de la mañana, junto con el ejercicio continuado, han conseguido dejarme la tensión en 80/50. Así que, para recuperarme del “jamacuco”, no he tenido más remedio que tumbarme a la sombra con las piernas en alto, echarme media botella de agua mineral por encima y beberme la otra media, para asombro de Dona, nuestro Sirdar. Unos 15 minutos después hemos proseguido camino, sin más contratiempos, disfrutando de los caminos, los paisajes y gentes. Los pueblos están literalmente colgados de las laderas, entre terrazas en las que cultivan los cereales básicos. Hace poco que han recogido el trigo, estos días están dedicados mayormente a obtener (a palo limpio) y secar el grano; el maíz está ya de un palmo; las patatas engordando; y los arrozales inundados. A pesar de lo duro que es aquí el día a día, esta zona se ve mucho más desarrollada que la del Budhi Gandaki, donde casi no se ven turistas. A estas gentes las calificaría de “humildes”, en lo que a recursos y posibilidades se refiere; los que habitan el valle que conduce al Manaslu, son “pobres”, muchos de ellos incluso, “miserables”. Está claro aquí también, que las zonas de montaña despegan en su desarrollo gracias al turismo. De todas formas, como siempre he dicho, la economía de los territorios de montaña no debe sustentarse únicamente en el turismo, deben mantenerse las actividades tradicionales, que son las que mantienen el entorno, y buscar industrias alternativas no contaminantes, como el envasado y/o transformación de los productos propios (leche, frutos del bosque, setas y hongos, agua, etc.). Por aquí hemos visto hacer queso fresco de yak y poco más.

Calculamos que en unos seis días estaremos en el Annapurna South Base Camp.

FOTO 1: De Tatopani a Sikha

FOTO 2: Ghara(1.700 m)

FOTO 3: Con el trigo

DESPEDIDA EN TATOPANI

2010-05-03T21:20:00.025+02:00

La verdad es que estamos cansados después de todo lo que hemos pasado.

Sobre todo psíquica, anímica y emocionalmente. Lo que nos pedía el

cuerpo era volvernos a España con el resto de los compañeros de expedición. Pero tenemos que hacer frente a la segunda parte de nuestro proyecto sanitario que, aunque menos vistosa que la primera, tiene muchísimo más calado y proyección de futuro. Y lo vamos a hacer porque es nuestro reto y porque, aunque sabemos tomarnos las cosas con el mayor sentido del humor, en la creencia absoluta de que ese sentido del humor es lo que más diferencia a las personas de los animales, hay algo en que somos absolutamente serios e intransigentes: todo aquello que afecta a nuestros enfermos o, como en este caso, a nuestros queridos montañeros a los que cariñosamente apodamos como “presuntos accidentados”. Quizás sea esto lo que ha chocado a algunos que han asumido con dificultad el cambio de humor y la seriedad con que hemos asumido todo lo relacionado con el accidente, en claro contraste con todo lo acontecido con anterioridad, incluidas las “carreretas feminatas ochomileras”, los especiales comportamientos de nuestros queridos chinos-coreanos, etc., etc. Con los enfermos, desde siempre, tolerancia a la chunga, cero. Somos profesionales vocacionales de la Medicina. A ver si todo el mundo lo tiene bien claro.

Ayer, nos recuperamos en Tatopani (literalmente: caliente-agua). Nos bañamos en las aguas termales, nos cambiamos de ropa e, incluso, conseguimos oler a limpio. Hoy por la mañana han llegado a Tatopani los sherpas y el personal de cocina que se había quedado recogiendo en el Campo Base. Para despedirnos, entregarles las propinas y los bonus de cima que nos habían dejado Carlos, Juanito y Javier, nos hemos permitido organizar una cena en el lodge en el que estamos alojados.

Alguno de ellos ha vuelto a nacer de nuevo en esta expedición y, eso, se nota. Así que, al final, cuando nos obsequiaron con sus músicas típicas, bailes y canciones, brotó espontáneamente la amistad y la afectividad, lo que nos llevó a lágrimas y abrazos. Estoy seguro de que ninguno olvidará fácilmente esta expedición, ni muchos menos, a Tolo.

Foto 1: Baños de Tatopani (42º)

Foto 2: Kancha, Dorje, JR, Sonam (detras), Dawa (delante), MA y Maila

DE PONTÍFICES Y PONTIFICACIONES

2010-05-02T10:16:00.001+02:00

Ya hemos dejado el Campo Base. Estamos en Tatopani, a 1.190 metros de
altitud y un poco más tranquilos, después de la semana tan tremenda
que hemos tenido. Nos costará recuperarnos, porque el golpe ha sido
muy duro. No obstante, nos queda la satisfacción de pensar que, en un
principio, creíamos que íbamos a perder a todos nuestros compañeros,
incluidos los sherpas. Y, al final, sólo tenemos que lamentar la
pérdida de Tolo, cuya vida se nos ha escapado por los pelos. Creemos
sinceramente que el rescate realizado en el Annapurna marcará un hito
en la historia de los rescates himaláyicos, por su eficiencia, rapidez
y altitud. Lo que no nos sirve para devolver la vida a Tolo, pero al
menos nos consuela pensando que nunca se hizo nada tan rápido y
eficiente en estas montañas para lograrlo. Gracias. Nuestro más
sincero agradecimiento a todos los que han intervenido.
Respecto al proyecto sanitario que, con la ayuda incondicional del
Hospital Clínico Universitario de Zaragoza y el Servicio Aragonés de
la Salud (SALUD), estamos desarrollando aquí, creemos que la primera
parte está sobradamente cumplida. Hemos dado todo el apoyo necesario a
la expedición liderada por Carlos Pauner y a cuantos nos han
necesitado. A media mañana, lo que quedaba de nuestro grupo ha salido
hacia Kathmandú para poner rumbo a España con sus lesiones en
tratamiento , sus informes técnicos médicos redactados y todo el
papeleo legal necesario en marcha, para evitar que haya problemas con
la salida del país y las prestaciones de las compañías aseguradoras.
Me gustaría que los informes clínicos redactados por los profesionales
que estamos sobre el terreno y que hemos vivido directamente los
hechos, se respetasen, librándolos muy especialmente de comentarios
hechos por personas sin ningún tipo de cualificación sanitaria que, en
mi opinión, rayan el intrusismo profesional y, por tanto, son
intolerables. Profesionalmente, estamos satisfechos y creemos haber
actuado de la mejor y más eficaz forma posible. Hablen lo que hablen,
y digan lo que digan quienes, como siempre en nuestro país, se
permiten opinar sobre los más complejos temas médicos sin tener la
menor formación profesional ni la más mínima idea.
Estamos cansados, sobre todo de espíritu; pero, aunque consideramos
que la primera parte de la misión sanitaria está cumplida, tenemos que
continuar. Aún nos falta mover todos los temas relacionados con el
orfanato, el convenio con la fundación Pasang Lemu y las prácticas en
este país para los alumnos del Máster en Medicina de Montaña que, de
forma tan pionera como eficiente, se realiza en la Universidad de
Zaragoza, con el apoyo incondicional de todas las instituciones. Lo
vamos a hacer. Es nuestro deber y nuestro compromiso.
Es un momento de desánimo que afecta especialmente a la Dra. Nerín,
joven y poco ducha en estas cosas, a la que aún le falta asimilar por
completo que España es un país en el que todo el mundo pontifica sobre
los más complejos temas médicos, sin haber hecho siquiera un cursillo
de Primeros Auxilios; que los especialistas de la cabeza pontifican
sobre los pies, y viceversa; que el marujerío generalizado habla de la
?bomba de potasio y su papel en la contracción de la fibra muscular?,
como si se tratara de hacer huevos fritos con longaniza; que los
peliculeros cuentan historias médicas de auténtico terror y que,
desgraciadamente, el trabajo de los profesionales sanitarios se ve
complicado sobre manera con todas estas cosas. Máxime, cuando las
pontificaciones se hacen a miles de kilómetros de distancia,
cómodamente sentados en los restaurantes o en la barra del bar,
criticando las actuaciones de los sanitarios que estamos sobre el
terreno, y que somos los de siempre, porque los demás hablan mucho,
pero no actúan.
En fin, ?Khe garné? (?qué le vamos a hacer?, que dicen por aquí). En
cualquier caso, asumo que los programas de share y de mayor impacto en
nuestro país, sean los reality shows próximos a la prensa rosa y
tremendista, pero aquí no estamos hablando del ?chichi de la
Bernarda?, sino de algo muy serio. Y, ni moral, ni profesionalmente,
lo podemos consentir.
Para mí, que llevo cuarenta años dedicado a estos temas del rescate y
la asistencia a los accidentados en montaña, hace tiempo que todos los
montañeros se convirtieron en ?presuntos accidentados?. Y, sin
embargo, nunca se me ha ocurrido hacer comentarios distorsionados que
nada tienen que ver con la realidad. Me gustaría que, quienes se
permiten lanzar opiniones temerarias, meditasen antes de hacerlo,
sobre unos versos que ya Homero escribió en La Ilíaa en el siglo II
a.C.

Morir es el destino.

Y cuando llega la hora del hombre,

ni aún los dioses pueden ayudarle

por mucho que puedan quererlo.

Prof. Dr. JR Morandeira

SONAM, DAWA Y OTROS HÉROES DE LA MONTAÑA

2010-05-01T10:51:00.026+02:00

A Dios gracias, han llegado Sonam y Dawa al Campo Base esta madrugada, sanos y salvos, con 30 kg cada uno y habiendo esquivado una avalancha mientras bajaban del C3 al C2, en el "cono" que ha sido la pesadilla

de todos los alpinistas. El jueves, después de rechazar ser evacuados en helicóptero, y a pesar de que Carlos, Juanito y Javier (por emisora) repitieron hasta la saciedad que abandonaran TODO para bajar sin peso lo más rápido y seguro posible, desmontaron el C4, cargando tiendas, equipo y material, y bajaron a dormir al C3. En el primer rápel perdieron la antena de la emisora, por eso no podíamos comunicar

con ellos (ni ellos con el CB). El viernes, a las 7:30 de la mañana salían de la repisa que hay encima

del cono, con todo el C4 y C3 en las espaldas. Colgados de las cuerdas, en el mismo cono, esquivaron una avalancha. Las dos noches anteriores había nevado, así que con más de 30 cm de nieve fresca, el

grandísimo riesgo de desprendimientos y avalanchas, y toda la carga,llegaron al C2. Allí recogieron todo, y organizaron un depósito, ya que no podían transportar más peso. En el CB no sabíamos nada de ellos desde la mañana del jueves.Pensando que habían dormido en el C3, esperábamos que llegaran entre la una y las dos del mediodía del viernes. En vista de que no aparecían, Javier Pérez y yo fuimos hasta el inicio del glaciar, con cámara y prismáticos para intentar verlos. Estuvimos una hora rastreando la vía, en la distancia, pero ni rastro. Eso sí, vimos caer cuatro avalanchas en distintos puntos. Cuando se nos echó la niebla

encima, poco antes del ocaso, nos volvimos. Aprovechamos para dejar una losa de piedra con el nombre de Tolo en el "Memorial a los muertos en el Annapurna" que hay en CB de los franceses. Eran las 6 de la

tarde. Abatidos por el recuerdo de Tolo y la terrible posibilidad de que nuestros sherpas tampoco volvieran, llegamos al CB. Seguíamos sin comunicar con Sonam y Dawa. Decidimos retrasar la partida prevista

para el día siguiente, hasta saber la suerte que habían corrido.Horia, Jorge Egocheaga y Martín Ramos saldrían a las 5 de la mañanahacia el C2 (y C3 si era necesario), para ver si había algún rastro de

ellos.

Nos acostamos tarde, con el ánimo totalmente abatido. Javier se quedóescribiendo un artículo para el periódico en el domo decomunicaciones. Sobre las 00:30 oí voces en nepalés y a Javier quegritaba "¡¡Han llegado los sherpas!!". Me calcé y salí tropezando dela tienda. Llené a Dawa de mocos y lágrimas, mientras lo abrazaba y le daba besos (no sé lo que debió pensar). Luego abracé y besé a Sonam.

No sé quién lloraba más de los dos. Sonam venía muy muy cansado ybastante afectado por la muerte de Tolo. Habían tardado 17 horas y media en bajar (y recoger) del C3 al CB; un recorrido que, encondiciones normales, se hace en 5 horas. Dawa se comió un plato delas pochas que había preparado Juanito para cenar, y luego otro deDal-Baht (arroz blanco con pure de lentejas). Sonam fue incapaz decomer nada, pero se bebió todo lo que le daba: té, zumo, agua caliente, y caldo. Le puse los pies a remojo. Lo suyo no eran congelaciones, más bien un pie de trinchera por las botas de plástico que llevaba. Dawa tenía la cara completamente quemada por el sol.

Hablé mucho con ellos, quise que me contaran de primera mano cómo habían pasado los dos últimos días. Su inglés es limitado, les cuesta expresarse y no es fácil entenderlos. Lo que puedo asegurar es que lamentan profundamente no haber podido ayudar a Tolo a sobrevivir al Annapurna. No voy a echar más leña al fuego transcribiendo sus comentarios, pero terminaré con una frase de Sonam: "En la montaña, somos todos una familia. Si no nos ayudamos, estamos muertos. Muchos sherpas han convertido la montaña en un negocio (business)". Y saben muy bien que, los únicos dispuestos a ir a buscarlos eran Horia, Jorge y Martín, porque los sherpas que había en el CB, pedían 400 euros por ir a echar un vistazo al C1.

Sonam Sherpa, 28 años. Solo Khumbu Village. Un hijo de 3 años y una

hija de 20 meses. Cima en el Cho Oyu en 2007, y en el Annapurna en 2010.

Dawa Sherpa, 52 años. Makalu Village. Dos hijos y dos hijas; 30 años

el mayor, 12 el pequeño.

Transcurso de los hechos acontecidos desde que las expediciones hicieron cima en el Annapurna el 27 de abril de 2010. Entrevista a la Dra. Mª Antonia Nerín y al Dr. José Ramón Morandeira

2010-04-30T19:37:00.000+02:00

En el apartado “Artículos relacionados con Salud y Seguridad en la Montaña”, de este Blog, se ha puesto un enlace con el artículo “Larga y clarificadora entrevista con María Antonia Nerín desde el campo base del Annapurna” publicado por la Revista Electrónica de Barrabes. En dicha entrevista la Dra. Mª Antonia Nerín y el Dr. José Ramón Morandeira comentan el transcurso de los hechos acontecidos desde que las expediciones hicieron cima en el Annapurna el 27 de abril de 2010.

Rescate en el Annapurna

2010-04-29T11:25:00.002+02:00

Al final no ha podido ser y nuestro compañero Tolo, el Mallorquín, Bartolomé Calafat, se quedará para siempre en las inmensa y nevadas laderas del Annapurna a unos 7.600m . Nos ha faltado muy poco para conseguir sacarlo de allí, como hemos hecho con el resto de compañeros que se habían quedado en el C IV a 7.000m para intentar ayudarle. Si las nubes no hubiesen cerrado el valle de acceso, impidiendo por tres veces los intentos del helicóptero por llegar al campo base, lo hubiésemos conseguido seguro. Y esta mañana, cuando hemos podido intentarlo a las 7:00h, ya era demasiado tarde para Tolo, desaparecido bajo la nieve tras su segundo vivac a 7600m.

Sabia que algún día podía tocarme participar en un rescate así, casi inconscientemente me había preparado para hacerlo, siguiendo la norma profesional de los cirujanos, de apoyarnos siempre en tres saberes: saber, saber hacer, y saber porque se hace.

Por eso sabia que en la compañía Nepalesa fishtail Air estaban colaborando pilotos y rescatadores Suizos de los magníficos servicios profesionales del rescate en montaña de Zermatt. En la ultima reunión de la Comisión Internacional de Socorro Alpino (Suiza), la Dra Nerín y yo habíamos contactado con ellos en la idea de mandar también a colaborar aquí con ellos, en periodos de practicas a los médicos y enfermeros que cursan el master en medicina de montaña de la Universidad de Zaragoza. Sabíamos como movilizarlos, que hacer, y porqué hacerlo. Ha sido realmente espectacular con una reacción efectiva al aviso, que en estas montañas hay que considerar como realmente extraordinario. Un gran piloto suizo de Air Zermatt, con una botella de oxigeno y un helicóptero Eurocopter V-3, volando solo, con el aparato aligerado de todo lo aligerable, incluidas puertas y asientos, ha conseguido un rescate directo de quienes se encontraban en el Campo IV a 7000m en arriesgadas maniobras de “ Longline”, lo de Tolo no ha podido ser, enterrado en la nevada de anoche, y al que el increíble Dawa sherpa que salio a buscarlo, deambulando 11horas en la noche y la nieve, no consiguió encontrar. El reconocimiento exhaustivo con el helicóptero, el equipo de rescate suizo y ese increíble ochomilista y medico que es Jorge Egocheaga, que había logrado hacer cima dos días antes, tampoco han permitido encontrarlo.

Hoy es un día triste. Todo podía haber sido muchísimo peor en esta durísima montaña, cuando hace unos días tuvimos que evacuar a los dos compañeros catalanes que a duras penas superaban los golpes de una avalancha que milagrosamente, no acabo con ellos; o durante la retirada de Xavier Pérez unos días más tarde. Y hoy, hemos sacado de ella con vida a Carlos Pauner , Juanito Oiarzabal, Sonan y Dawa, dos días después de alcanzar la cima, en un operativo de rescate realmente extraordinario que estoy seguro marcara pautas en este mundo Himalayico.

Hemos hecho todo lo humanamente posible, pero estamos hundidos porque nos falta Tolo y eso lo enturbia y amarga todo.

Ultima Hora. Entre la noche y el día del 27 al 28 de Abril.

2010-04-28T06:26:00.002+02:00

Anoche, ni el súper jefe Jong con todo su poderío económico, su impresionante despliegue económico y humano, y su manifiesta buena voluntad al frente de su gabinete de crisis al completo, pudieron ayudarnos. La bajada del Annapurna se convirtió al final en una retirada descontrolada en la que tras casi 24 horas de esfuerzos interrumpidos a mas de 7.000 metros de altura, cada uno de los participantes no podía hacer mucho más que pelear hasta la extenuación por su propia vida.
Uno es ya perro muy viejo y cuando vi que la llegada a la cima se desarrollo entre las 15 y las 16 horas habiendo salido del Campo IV a las 2:00h de ese mismo día, la preocupación empezó a dominarme, muy por encima del sentimiento de alegría que nos producía el ver como TODOS alcanzaban la cima. Demasiado tarde, demasiado lento, demasiado esfuerzo, en una montaña temible en la que los descensos suelen convertirse en épicos. Una montaña que nunca me ha gustado, ni me gusta técnicamente hablando. Un montaño inmenso que obliga a largos rodeos desplazamientos y recorridos. Una montaña que se cae a trazos en medio de un maremagnun de seracs, caídas de rocas y avalanchas sin cuento. Una montaña en la que uno no depende de si mismo, si no de los desatados elementos.
Ayer, la tarde noche fue terrible, mientras poco a poco, los ascensionistas iban llegando destrozados al Campo IV en historias personales de supervivencia increíbles: los Coreanos como Miss Oh, al borde de la extenuación,; los dos rusos con ayuda y edematosos; los demás tocados en mayor o menor grado, menos jorge Egocheaga y martín ramos que parecen de otra galaxia y bajaran hasta el Campo II ayudando a un sherpa con edema cerebral; los nuestros, destrozados. Juanito, Carlos y el sherpa Dawa llegaban a las 24h al límite de sus fuerzas con congelaciones y alteraciones en la visión. Tolo y el sherpa Sonan, los mas jóvenes, no lograban llegar y se vieron forzados a un vivac a 7. 300 metros. Nadie en el campo IV parece estar con fuerzas para ayudarles. Desde el campo Base estamos organizando la operación de rescate y si no salen por sus medios los sacaremos. Quemando todo el enhebro que hay en este monte para ganarnos el favor de los dioses desde luego. Pero los vamos a sacar, a Tolo, su sherpa y a todos los del campo IV.
En eso estamos.

ÚLTIMA HORA a las 16 h (hora de Nepal) del 27 de abril

2010-04-27T16:00:00.000+02:00

Cumbre! Summit! Sommet! Cume! Vetta! Gipfel! Summitu! Vrh!

Decía San Agustín, "Homines sunt voluntates". Es la voluntad lo que diferencia a unos hombres de otros. A las 4 de la tarde (hora de Nepal), después de catorce horas de dura ascensión, Carlos Pauner, Juanito Oiarzabal y Tolo Calafat, con los sherpas de altura Sonam y Dawa, han hecho cima en el Annapurna I. Otros alpinistas, entre ellos la coreana Oh Eun Sun, han conseguido también llegar a lo más alto de la "Diosa de la Abundancia".

¡¡¡¡NUESTRA ENHORABUENA PARA TODOS ELLOS!!!

"La cumbre equivale a la meta visible y las pendientes que conducen a ella, al desafío. Cuando subimos o escalamos una montaña no recorremos sólo el terreno de sus laderas, sino también los territorios metafísicos de la lucha y la hazaña. Llegar a la cumbre es, claramente, triunfar sobre la adversidad" (Robert Macfarlane - Las montañas de la mente)

De todas formas, no olvidemos que la cima, la verdadera cumbre está aquí con nosotros en el Campo Base, donde esperamos recibir a todos sanos y salvos. Sigue sin gustarnos nada esta montaña. Se cae. Se cae por momentos y eso es un peligro incontrolable. Las avalanchas de nieve y caídas de bloques son continuas. Exige una concentración constante y no bajar la guardia en ningún momento. A pesar de ello, al que le toca, le toca. Como ya hemos dicho estos días, es jugar a la "ruleta rusa". El descenso será largo y peligroso. Hasta mañana no llegarán al Campo Base. Aquí los esperamos, conscientes de que hoy empiezan tarde el descenso.

ADÉU NOIS

2010-04-27T10:48:00.006+02:00

Bueno, pues nada, al final no há podido ser. Lluís Ràfols y Xavier Arias, los dos magníficos compañeros catalanes de nuestro grupo, con los que tan buenas migas habíamos hecho desde que nos juntamos por primera vez para hacer la marcha de aproximación al Campo Base del North Annapurna a través del Thulobugin Pass, se han tenido que retirar.
El sábado 17 por la tarde les sorprendió un desprendimiento de bloques en el Campo III (a 6.500 m.) que, afortunadamente, sólo les dio de refilón, porque si les coge de lleno, no lo cuentan. Aún así, quedaron bastante perjudicados por los golpes que recibieron. A duras penas consiguieron llegar al Campo Base, entre importantes dolores. Desde el primer momento, sus lesiones nos dieron mala impresión, especialmente en el caso de Xavi, ya que no podíamos descartar alguna fractura de las apófisis transversas de las últimas vértebras dorsales, desarticulación de alguna de las costo-vertebrales, e incluso contusión renal.
Su gran ilusión por recuperarse y subir a la montaña, la inmensa frustración que reflejaban sus ojos de sólo pensar en no poder hacerlo, nos hicieron arriesgar y, en vez de insistir en una inmediata evacuación en helicóptero hasta un centro hospitalario, instauramos una pauta de tratamiento con vigilancia exhaustiva sobre el terreno (tensión arterial, frecuencia cardiaca, orina, hematocrito, hemoglobina, evolución del dolor y respuesta al tratamiento). Han evolucionado bien, es cierto, pero una cosa es encontrarse mejor a golpe de medicinas y otra, muy distinta, poder afrontar el brutal esfuerzo que exige esta peligrosa montaña para poder subirla. Así que hemos tenido que insistir y aconsejar su evacuación para mejor estudio y tratamiento.
Cualquier otra postura hubiese sido una locura. Se trata de subir a la montaña, sí, pero sin perecer en el intento. Y eso, en las condiciones en las que estaban, era harto difícil. Ya volverán. En esta ocasión, hay que saber ver el lado bueno y pensar que, milagrosamente, están vivos. La avalancha que les sorprendió, pudo quitarles de en medio para siempre.
Al final, se han ido tristes, pero conformados. El helicóptero los recogió el sábado a mediodía. En pocos días estarán en casa, tendrán los mejores cuidados posibles y tiempo, sobre todo tiempo para recuperarse de las lesiones. Nosotros, desde la distancia, estaremos con ellos.
Adéu nois, gràcies per tot i molt especialmente per la vostra companyia.

FOTO :JR,Xavi, Lluís, MA

ÚLTIMA HORA a las 9 h (hora de Nepal) del 27 de abril

2010-04-27T09:50:00.001+02:00

Las imágenes que retransmiten los coreanos desde el C-I son impresionantes, en vivo y en directo, con un despliegue tecnológico increíble, hasta ahora absolutamente desconocido en el alpinismo de los ochomiles.

Llevan transmitiendo desde las 2:00 h en que, con casi luna llena, han empezado a moverse en el C-IV las luces de los frontales, camino de la cima. En los monitores del CB se reciben las imágenes que recogen los teleobjetivos instalados en el C-I y las que emiten los dos cámaras que acompañan a Oh Eun Sun en el ascenso. Además, han montado un plató de TV en la "Plaza de Armas" del prusiano campamento coreano, junto al cairn (o rudimentario chorten) donde permanecen constantemente encendidos el fuego y la "fumera" de enebro, en homenaje a los dioses, para que tengan a bien permitir que los alpinistas lleguen a la cima.

Vemos como, una vez superadas las dificultades de los últimos días, ascienden por terreno técnico, pero franco, a unos 100 metros de desnivel por hora, donde la mayor dificultad está en el frío y la altitud, hasta que lleguen a los 8.091 m de la cima. La hora prevista de cima es sobre la una del mediodía.

Nosotros desde aquí, gracias a la tecnología, los seguimos en su esfuerzo, codo con codo, como si estuviéramos a su lado. En este momento, la TV coreana inicia un programa en directo para retransmitir la expedición de Oh Eun Sun al Annapurna y su llegada a la cima.

ULTIMA HORA: A las 5:00h p.m (hora de Nepal) 26 abril.

2010-04-26T17:00:00.003+02:00

Javier Pérez ha llegado al CB sin problemas, a pesar de bajar con un crampon inservible. En el ultimo contacto por radio nos dice Carlos que han montado el CIV a unos 7000m , la meteo es poco estable, sigue cubierto, con viento y alguna precipitación de nieve. Se han juntado allí arriba nueve del equipo coreano con miss Oh al frente, ocho del equipo internacional y cinco de los nuestros (Carlos, Juanito, Tolo y los serpas Sonam y Dawa). Si el viento lo permite, saldrán de madrugada hacia la cima (8.091 metros).

Están estrechamente controlados por las cámaras de TV coreanas de TV instaladas en el CI, que transmiten imágenes en directo a los monitores del Centro Tecnológico del CB. Como son todo cortesía, hemos entablado estrecha relación con el medico y el jefe de prensa nos han invitado a seguir la ascensión a partir de las 8:00 a.m de mañana martes 27 de abril.

No nos la perderemos.

LOS HUEVOS, MEJOR AL SALMORREJO

2010-04-26T10:26:00.002+02:00

La verdad es que si algo no se les puede negar a estos coreanos es cintura, para doblarla en sus reuniones rituales y para reaccionar ante las críticas. Hace un par de días estuve hablando con el súper-jefón, dueño de una cadena de televisión y de no sé cuántas cosas más, very high, very rich, según sus acólitos. Porque, vamos a ver, aquí mucha tecnología y mucho técnico e ingeniero, pero no se le ocurre traer ni un triste sanitario, siquiera sea un auxiliar de clínica, para atender a los más de 80 people que son, empezando por él. Y claro, cuando alguno se pone malito, hay que recurrir a los servicios de la indisciplinada guerrilla hispánica, en la que cada uno va a su bola, en la más desconcertante descoordinación (según sus criterios); pero que, milagrosamente, funciona.

Bueno, pues el jueves a las 7:30 de la mañana apareció un helicóptero con un médico coreano para incorporarse al equipo de Miss Oh en el Campo Base. Rápidamente fue conducido a nuestra presencia por el Jefe de Gabinete y Comisario Mayor de la Corean Army, alias el naripa (es el que más nariz tiene de todos los coreanos aquí instalados), que tiene su tienda aquí mismo y controla mis movimientos cuando me acerco sigilosamente por el Desfiladero de las Termópilas, cuya ocupación defendemos de sus hordas, desde la posición de fuerza dominante del Gran Lagarto, con encomiable espíritu espartano.

Bueno, pues como el otro día le dimos nuestra tarjeta al Súper-Jefón, en la que ponía que éramos profesores universitarios, ellos no han querido ser menos y también se han traído a un médico de la Universidad Kwandong de Seul, traumatólogo del Cheil General Hospital, con pintas de ser un profesional competente, aunque se ha quedado bizco al ver el completo equipamiento de nuestro PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado) que, para mayor asombro suyo, no está financiado por espónsores privados, sino por una universidad pública y un Gobierno Autónomo (¡Aragón yé nación!). El susodicho me conocía de referencia, pues tiene un hermano especialista en cirugía de la mano, coautor en uno de los capítulos del libro de la especialidad dirigido por Tubiana, en el que mi queridísimo Gregorio

(Goyo) Martínez Villén y yo escribimos el capítulo dedicado a las congelaciones de la mano. ¡Qué pequeño es el mundo! Tras las presentaciones, le hemos ofrecido el uso de nuestro equipamiento e instalaciones sanitarias porque ellos, de momento, no tienen gran cosa.

Lo que llevo peor es lo de Miss Oh, porque como son unos prusianos de narices, se han empeñado en que la carrereta por los catorce ochomiles entre su chica y Edurne quedaba zanjada este domingo pasado

(ayer) a la hora de más share (audiencia televisiva). Así que el jueves al grito de ¡BANZAI! Y venga, todos para arriba pasándose por el arco del triunfo las condiciones de la montaña, el parte meteorológico, la aclimatación, etc., etc. Si serán cuadriculados , que hasta se han permitido invitarnos a una superfiesta que han organizado para el próximo 2 de de marzo en Kathmandú, a la que tienen previsto asistir cuatro ministros del Gobierno Coreano y en la que piensan celebrar su súpertriunfo (a pesar de lo cual, ¡aúpa Edurne!).

O sea, que se sube por huevos, sí o sí. Y claro, no he tenido más remedio que poner en conocimiento del súper-jefón que a mí eso, me parece fatal. Y que, si de huevos se trata, que no se preocupe, que he traído dos botes de lomo, costilla y longaniza aragonesa en adobo, y estoy dispuesto a hacerle unos huevos al salmorejo al estilo Fundejalón (si prefier, huevos tontos también) que se va a estar dos días chupando los dedos. Pero porfa, oiga, mireusté, no jorobemos con el asunto de la carrereta, no se nos vaya a esmoñar el personal masivamente por esas cuestas y con esas avalanchas, y terminemos la fiesta a farolazos, como el Rosario de la Aurora.

FOTO 1-El Gran Lagarto

FOTO 2-Dra.Nerín, Dr. Morandeira, Dr.Ahn

ULTIMA HORA: A las 3:00h pm (hora de Nepal ) 25 abril

2010-04-25T15:00:00.004+02:00

Tras comunicación por radio, nos comenta Carlos Pauner que están en el Campo II han subido entre viento y nieve, pero relativamente bien. El cono y el desplome que hay antes de llegar al Campo lo han superado sin problemas añadidos a los propios de la zona. Toda la montaña es muy peligrosa, pero este paso (que también llaman “de las termópilas” – tenemos uno en el Base y otro antes del C III-) lo es especialmente. Ayer nos contaba Santiago Quintero que “Allí te la juegas como en una ruleta rusa” siguen para arriba Carlos, Juanito y Tolo, Javier Pérez se ha bajado al C II, porque se le ha roto un crampon y no puede continuar, se les unen en el III alpinistas del grupo internacional, entre ellos, los españoles Jorge Egocheaga y Martín Ramos. Hoy ha empezó a nevar en el Base sobre las 22: 30h. Ha parado hace poco, ha salido el sol y se ha levantada aire. Por el valle se ve despejado. Si se cumple la predicción meteorológica y baja la velocidad del viento, mañana podrán subir hasta los 7100 metros, para montar el Campo IV. Carlos me confirma que sigue funcionado el holter de ritmo cardiaco que lleva puesto desde el sábado cuando salio del CB a las 6 de la mañana.

Miss Oh subía hoy del CI al CII, con sus 7 sherpas- Una estrategia un poco rara. Lleva cuatro días por las alturas. Claro, que si ella no esta demasiado bien, intentan ganar un día por debajo de los siete mil. Parece ser que mañana subirán directos del II ( 5500m ) al IV (7100m). De todas formas estos coreanos en un día cambian de estrategia media docena de veces.

TECNOLOGÍA SIGLO XXI, MENTALIDAD MEDIEVAL

2010-04-25T11:17:00.005+02:00

La observación no es mía, sino de Aurelio, el periodista portugués que acompaña en el Campo Base del Annapurna a muy buen amigo Joao Garcia. Y es que estos coreanos y, en general, todos “los chinos”, sean de la marca que sean (japoneses, coreanos, taiwaneses, thailandeses, chinos-chinos, conchinchinos, etc., etc., etc., que los hay de todas clases a barullo), no dejan de asombrarnos con sus comportamientos y actitudes sociales, a los desprusianizados occidentales (incluidos los germanos).

De facto, el tenderete que han montado aquí los coreanos, con más de 80 personas en apoyo de la niña Oh de sus amores, es para impresionar. Tienen de todo. Tecnológicamente hablando, claro. Porque curiosamente no han traído médico, lo que al parecer demuestra que las máquinas son importantes, pero a las personas que les vayan dando. No faltan informáticos, técnicos de televisión, ingenieros de telecomunicaciones, matemáticos, etc., etc., aparte, como es lógico, de un buen equipo de alpinistas par lo del apoyo “esportivo”. Y claro, como lo de la miseria humana no tiene arreglo, va uno de sus jefones, se pone malito y tienen que traérselo a los vecinos indisciplinados, barulleros, y poco dados a normas y protocolos que, según dicen, son “unos europeos españoles que hay aquí al lado”.

Nosotros atendemos encantados al jefón. Le hacemos cariñines, análisis, control de constantes y mimos sin cuento, con lo que se va encantado con un par de pastillas, dos palmaditas en la espalda y un “¡ánimo chaval, que aunque seas chino, nosotros esto te lo curamos!”

He de hacer honor a la verdad diciendo que, a raíz de esta pequeña y desinteresada colaboración por nuestra parte, la actitud de los coreanos hacia nosotros ha cambiado. Antes, ni nos miraban, pero ahora, cada vez que asomamos, nos dedican unas reverencias y golpes de cabeza que nos tienen muy preocupados, no vaya a ser que de tanto doblar la espalda y el cuello a nuestro paso, se les produzca una hernia discal y a ver qué hacemos con eso. En fin, que tenemos que sujetarnos barbaridad, porque en cuanto asomamos las narices por su cotarro, todo es doblar el espinazo y avisar a los jefones para que acudan a hacernos los honores. Encima, no se te ocurra pedirles algo, porque entonces se pone en marcha la cadena de mando y se pegan media hora haciendo flexiones entre ellos, hasta que el jefe de turno autoriza lo que hayamos demandado. ¡Y hala, más flexiones siguiendo la cadena de mando hacia abajo! Desde luego, ni el ejército prusiano de Federico el Grande tenía más disciplina y protocolo arriba y abajo. Cualquier día me cabreo y me dedico a desestructurarles el tenderete para regodeo de mi espíritu de hispano anarco.

De momento, he empezado por que cada vez que paso por la tienda-WC que han instalado en exclusiva para su niña Oh, en los aledaños de un mini-desfiladero que atravesamos para ir a visitar a Edurne Pasabán o a los internacionales, y que hemos denominado como “Paso de las Termópilas”, por aquello de mantener la memoria histórica y el recuerdo de Leónidas y sus 300 espartanos. ¡Qué no se diga, oye! Bueno, pues cada vez que paso entro a hacer mis aguas en esa tienda-WC. Y no me dicen nada, aunque me miran con mala cara. Y yo no lo haga por nada especial, porque dicha instalación es como la nuestra, aunque está menos destartalada y no huele tanto (será por el escaso número de usuarios y la cosa femenina). Pedro el otro día, en una de mis habituales visitas, descubrí que su niña Oh tenía “cagueras”, lo que puse en conocimiento de la autoridad competente, avisando de que así lo tenía difícil para subir a la cima, y aconsejando un tratamiento eficaz de la cosa, que ha debido de funcionar porque, desde entonces, han aumentado las reverencias a nuestro paso y han puesto escalones en el Paso de las Termópilas, para facilitarme el acceso al cagadero de Miss Oh. Qué cosas.

La verdad es que los pobres me dan pena, porque han hecho un esfuerzo y un despliegue impresionante de medios para conseguir de su Oh, sea la primera fémina del mundo mundial en subir a las 14 montañas de más de 8.000 metros del planeta. Que había que ver como llegaron al Campo Base en plan Juegos Olímpicos de Seul, con su niña Oh en punta y sus 80 coreanos detrás agitando banderitas y bastones, y haciéndole la ola, Y claro, a uno en su naturaleza de somarda aragonés, estas cosas le pueden y no me ha quedado más remedio que empezar con la labor de zapa: que si con cagueras no sube; que si el Annapurna es montaña a la que el monzón afecta enseguida, y si no consigue subir en los próximos diez días, ya no podrá hacerlo hasta el año que viene; que si Edurne, que ya ha subido, se ha ido en helicóptero al Campo Base del Shisha Pangma, que es el único que le falta (ahora mismo está empatada a 13 ochomiles con Miss Oh), y como consiga subirla, aparte de que es más alta, más cariñosa, más simpática, más guapa y más todo, va a ser la primera en conseguir los 14 ochomiles, y a vosotros, con todo este tenderete que habéis montado, os van a dar barbaridad por donde yo os diga, y no os van a servir de nada los cinco millones de euros que habéis invertido en el empeño. O sea, lo que yo os diga, chinorris míos. Palabrita del niño Jesús.

Y claro, se quedan todos tan tristes y preocupados (y supongo que llamándome cabroncete por lo bajinis, en medio de las reverencias), que luego se me aparecen por las noches haciéndose masivamente el “Hara-Kiri” con el único cuchillo jamonero que tenemos y, a pesar del afecto que siento por Edurne, me dan mucha pena. Que no veas el conflicto emocional que se me ha creado con todo esto, que hasta que voy a tener que empezar a tomar antidepresivos o a estimularme con el Pacharán que tenemos reservado para celebrar el triunfo final de la Pasabán antes de hora.

Bueno, termino, que me canso. Que esto de escribir, también implica un importante desgaste por encima de los 4.000 metros. Aparte que he quedado con unos colegas rusos que han acampado aquí al lado para discutir sobre fisiologías y terapéuticas diversas y no es cuestión de llegar tarde, quedando como un mal compañero y un maleducado. Otro rato, ya les contaré más cosas. A ver cómo acaba todo este show de la Eigth Thousands Mountains Ladies Competition”.
FOTO: PLATÓ Y EQUIPO

LOS INTERNACIONALES DE LA BRIGADA

2010-04-24T21:25:00.001+02:00

Los lusos, Joao Garcia y Aurelio el periodista que lo ha acompañado- han abandonado hoy el Campo Base con la misión cumplida. El reportaje que elabore Aurelio será todo un éxito por el interés y la competencia con que ha asumido su cometido. De Joao y sus catorce ochomiles ya les he hablado, otro chapeau para él.
El caso de Piotr Pustelnik es especial. Se trata de un polaco de 58 años que, a lo largo del tiempo, ha conseguido subir a trece ochomiles. A todos menos al Annapurna. Este es su 5º intento. No es montaña fácil, por muchos ochomiles que se tengan. Y aquí está, intentándolo de nuevo. Ha compartido aventuras con los mejores himalayistas del mundo y la mejor manera de presentarlo es diciendo simplemente de él que es un Señor, en todos los sentidos del término.

Respecto a las dos polacas, tienen poco que ver con Piotr, aparte de compartir nacionalidad. Son una morena y una rubia, de las que poco puedo opinar ya que no las conozco y los comentarios que pueda escuchar sobre ellas son poco fiables, viniendo como vienen de un mundo de macho-men como en el que nos encontramos.
Peter Hamor es un eslovaco de cuarenta y tantos. Ha ascendido 7 u 8 ochomiles. Es buen amigo y compañero del polaco Piotr Pustelnik y puede decirse de ellos aquello de que ?Dios los cría y ellos se juntan?, porque cuanto he dicho anteriormente del polaco, puede aplicarse también al eslovaco. Un lujo de pareja.
Hay tres médicos. Uno dentista, rumano, se llama Horia. Ha ascendido varios ochomiles y sigue. Un gran alpinista y mejor persona. Los otros dos, rusos, jubilados, a los que les ocurre un poco como a mí, intentan disfrutar ahora de su afición por la montaña, recuperándose de las renuncias que han tenido que realizar a lo largo de su vida en este campo, como consecuencia de su dedicación a la profesión. Los dos son ?Leopardo de las Nieves?, título que se otorga a los que han ascendido a los cinco picos más altos de la antigua Unión Soviética.
Son Serguey Bogomolov, de 64 años, y Evgeniy Vinogradsky, de 63. Los dos pasan olímpicamente de los temas médicos y se dedican exclusivamente a hacer montaña. En mi opinión, hacen bien. Ya vale.
Respecto al persa iraní, Ehsan Partovinia, ni lo hemos visto casi; pero éste, con el que hace buena pareja es con el yankilandio Nick por todo lo contrario que el polaco y el eslovaco. Al parecer, este persa tiene poco que envidiar al yanqui, porque dos veces que ha salido montaña arriba, dos veces que se ha metido en un embarque. El último el jueves 22, en que una avalancha lo arrastró 300 metros (justo por encima del Campo II) y no se lo llevó al otro mundo porque Dios no quiso y su sherpa lo impidió.

El italiano Fran Gasser, de Bolzano, como buen sudtirolo se siente austriaco y le encanta que me dirija a él en alemán. Todo él de diseño, como casi todos los italianos, va a la última, aunque es neófito en estas lides ochomileras.
He dejado para el final a mi viejo conocido y compañero de expedición (coincidimos y compartimos tienda en el Broad Peak hace cuatro años), Santiaguito Quintero. Es ochomilista ecuatoriano, joven, totalmente aventado, con una mente calenturienta a la que hace funcionar a dos mil por hora. Cuando le conocí ya le habían amputado todos los dedos de los pies de forma poco ortodoxa, por unas graves congelaciones. Se apaña con unas buenas prótesis que le hicieron en Alemania. Yo le ayudo en eso y en todo lo que puedo. A pesar de que cosecha muchas críticas entre sus colegas, a mí me cae bien y lo considero buen chaval, que puede llegar lejos si su juventud, su hiperactividad y sus ansias, no hacen que alguna montaña se lo lleve antes al otro barrio.

FOTO1: Piotr Pustelnik, MA y Peter Hamor

FOTO2: JR, Evgeny Vinogradskiy y Serguey Bogomolov (Los sexagenarios del BC)

FOTO3: Fran Gasser

ULTIMA HORA: A las 3:00h pm (hora de Nepal) 24 de abril.

2010-04-24T15:00:00.005+02:00

Esta mañana han salido Carlos, Javier, Juanito y Tolo hacia la cima del Annapurna I con ardor guerrero, como Leonidas y sus 300, por que la tónica general de la semana ha sido de sol por las mañanas, nubes a partir de las 12 y tormenta de granizo y nieve, con truenos y relámpagos “Himalayan size” (son para oírlos y verlos de verdad) entre las dos y las 8 de la tarde. Lo que parecía ser una ventana de buen tiempo para hacer cima el 27, ha quedado en una “gatera”, porque tienen a su favor la cosa de que el viento, baja a 3 KM/H (si no falla el modelo matemático de predicción meteorológica) pero tendrán que llegar pronto, porque entran precipitaciones a media mañana, que aumentaran durante el 28 y se mantendrán el 29. En todos los trayectos de campo a campo de altura, hay zonas muy peligrosas, o por grietas o por riesgos de avalanchas, o por xeras amenazantes, hielos, o por combinaciones, variaciones o permutaciones de todos ellos. Moverse de uno a otro, con viento, tormenta o nieve profunda, no es nada recomendable, ni de subida ni de bajada. Miss Oh, que salio el jueves, hoy baja del III al I con sus sherpas a esperar a Carlos, Juanito y compañía para subir con ellos. De una buena fuente (a compartido Campo III): ha tosido toda la noche en el III (12 horas), aunque alegan motivos meteorológicos para descender al I. Cuidadin con el Edema de Pulmón.

A pesar de haber mejorado bastante, después de la avalancha que les cayo el pasado sábado en el Campo III, las condiciones físicas de Xavier Arias y LLuis Ràfolls, no eran buenas para acometer la cima, ni para salir por su pie del Campo Base. A las 10: 30h hemos solicitado a la aseguradora su evacuación en helicóptero hasta Katmandú, y los ha recogido aquí a las 12:30h. Previsiblemente, mañana domingo volaran a Barcelona.
FOTO: CARLOS Y JUANITO

COMO IR DE EXPEDICIÓN Y NO MORIR EN EL INTENTO

2010-04-24T11:16:00.003+02:00

Llevamos ya dos semanas en el Campo Base. Desde luego, este es mucho más cómodo que el del año pasado, en el Manaslu. Claro, que esté 800 metros más abajo, se nota. No hace tanto frío, nieva menos (aunque por las tardes cae de todo: agua, nieve, granizo y lo que se tercie), y afecta menos la altura, pero eso no quita tener que bregar con las instalaciones de un Atypical Advanced High Mountain Resort de primera categoría. Las tiendas para dormir, son cómodas mientras no intentes vestirte en ellas, ponerte crema, o escribir, por dar algunos ejemplos. Se hace barbaridad de ejercicio al entrar y salir de ellas, doblando espalda, rodillas, y gateando a través del porche. A las cinco de la mañana te envuelve la luz del amanecer y, sobre las siete y media, ya te da el sol en la tripa, se pone la tienda a 35º y no queda otra que salir al ruedo. Lo primero, ir al WC aguantando la respiración, porque estos chicos nuestros comen las maravillas culinarias que prepara Juanito, como buen vasco que se precie, pero cuando van al agujero habilitado para depositar los “desechos” digestivos, no pueden calificarse como “gloria” precisamente. No sé por qué siempre huelen peor las deposiciones de los hombres. Una vez superado tamaño trance, toca lavarse la cara y las manos con agua “fresquita”, para espabilar a los todavía somnolientos. Desayunamos a la carta; de lo que hay, no falta: tortilla de jamón, huevos al plato en base de tomate y cebolla, “French toasts” (como torrijas, pero con pan de molde), crêpes (ghuti, en nepalés), milk-coffee, milk-tea, cola-cao, al gusto de cada uno. Yo sigo con mi té con leche y cuatro galletas de toda la vida. Si hace calorcito a media mañana y le echas ganas, hay una magnífica tienda-ducha, con suelo de plástico (para no mancharte los pies de tierra, pero que conlleva mantener buen equilibrio cuando llevas jabón hasta en el ojo, no ves nada y no hay donde agarrarse) y tatopani (agua caliente) que cae por el mini-grifo de un cubo de diez litros. Esta vez hemos traído albornoces de microfibra de ALTUS, lo que da un poco más de juego a la hora de entrar y salir del “SPA”.

Ciertamente, las vistas son impresionantes, el servicio muy amable (estos nepaleses son gente encantadora, muy risueña y siempre dispuestos), la compañía grata y la comida que prepara Juanito, lo mejor. No creo que este año adelgacemos mucho. Las instalaciones de la cocina de campaña, son dignas de verse (y utilizarse). Juanito se mueve en ellas como un profesional, pero se hace todo de cuclillas o a “lomo doblado”. Hay absolutamente de todo: ollas, sartenes, coladores, cazos, cucharones, batidora manual, olla exprés, y para lo que no hay, se aplica eso de “imaginación al poder”, como cuando hacen una pizza o un bizcocho sin horno convencional. Lo más exótico son los hornillos de queroseno, que precisan de una técnica especial para arrancarlos (me recuerdan a las lámparas de petróleo que teníamos cuando vivíamos en Guinea). Y no es nada fácil, más de uno se quema en el intento. El agua se trae del glaciar de los Nilgiris, frente al Annapurna. Francamente buena, lo que es de agradecer cuando has de pasar el día bebiendo para estar bien hidratado y bien aclimatado (lo que luego se paga poniendo el culo al aire cada hora y media). Oficialmente, se desayuna a las siete, se come a las doce y media, y se cena a las seis; pero Juanito “ha españolizado” el horario, retrasando una hora cada una de ellas.

Solemos dar un pequeño paseo, o hasta el campo base de los franceses, con unas vistas espectaculares del glaciar de esta cara norte del Annapurna, hasta el extremo oeste del Campo Base, o visitando otros “asentamientos” de alpinistas (Al Filo, coreano, japonés, internacional, iraní y ecuatoriano). Siempre hay tiempo para atender a los pacientes, leer, escribir y los proyectos de investigación. Ha sido una lástima que el Cobas h 232, para determinar las troponinas, no nos funcione. No tenemos muy claro si es por la menor presión atmosférica o si los lectores ópticos tienen algún fallo. Así que estamos con la coagulación, los electrolitos y la hidratación, y las habilidades del pensamiento. A medida que vayan haciendo cima, los iremos mandando al Hospital Clínico de Zaragoza a repetirse la OCT y cuantificar el daño sufrido en el tejido nervioso.

En realidad, tenemos de todo lo imprescindible y no es difícil adaptarse a las incomodidades de un Campo Base. Estoy segura de que en veinte o treinta años, la gente vendrá a estos sitios de vacaciones (sin ningún interés de subir a un ochomil), porque llegará una carretera, o vendrán en helicóptero, y se habrán hecho bonitos hoteles con habitaciones “presurizadas” o con toma de oxígeno. Si no, al tiempo.
FOTO 1: Annapurna SPA

FOTO 1: Juanito preparando bacalao al Pil-Pil

FOTO1: Auscultando a Santiago Quintero

LA BRIGADA INTERNACIONAL

2010-04-23T21:22:00.003+02:00

Están acampados aguas debajo de nosotros, en el segundo desvío a la izquierda, dirección suroeste, una vez superado el nutrido campamento coreano. Son ?La Brigada Internacional?. La componen dos lusos, dos rusos, un polaco, dos polacas, un rumano, un yanqui americano y dos españoles. Suelen unírseles un persa (iraní), un ecuatoriano y un italiano sudtirolo de diseño, que andan por ahí haciendo la guerra por su cuenta, acampados enfrente.
A fin de abaratar costos, comparten el permiso de ascensión a la montaña y la infraestructura castrense, para entenderse usan un inglés de batalla, y poco más. Me encanta visitarlos. Cada uno va a su bola, pero eso les hace enormemente interesantes por poliétnicos, políglotas, polinacionales, poliraciales y polidetodo. Además de verdad, no como la coña esa que han puesto de moda entre nosotros de las 17 tribus españolas + Ceuta y Melilla, buscando la virguería de la desunión española frente a la Unión Europea. Estos, lo que buscan, es entenderse a toda costa. Y lo consiguen, en claro ejemplo de eso que llaman la ?entente? de los pueblos, las culturas y las civilizaciones. Claro, entre ellos no hay políticos que arrimen el ascua a su sardina, sin buscar otra cosa que el beneficio personal de su talega.
Los dos españoles son viejos conocidos. Bueno, por lo menos Jorge Egocheaga que, además de ser colega pediatra asturiano, se ha revelado como uno de los mejores himalayistas de los últimos tiempos, con unas capacidades y prestaciones que sus detractores no saben cómo criticar para disimular sus propias limitaciones. Hoy nos hemos acercado a su campo para felicitarlo, día de San Jorge, para cantarle lo de Estas son las mañanitas que cantaba el Rey David, y como es día de tu Santo, te las cantamos a ti y le hemos llevado de regalo un guante quirúrgico hinchado y alusivamente decorado, además de un chupa-chups. A Jorge le acompaña un amiguete suyo zamorano, Martín Ramos, con muy buena planta y referencias, del que no puedo hablar mucho porque, hasta ahora, no tenía el gusto de conocerlo.
Ellos dos, Martín y Jorge, subieron el jueves al Campo II porque uno de sus compañeros de Campo Base, el yanqui-americano Nick, había sufrido un percance. Nick es conocido, coincidimos con él en el Campo Base del Manaslu el año pasado. Es un jovenzano de veintipocos, con toda la inconsciencia propia de sus pocos años y de pertenecer a ese imperio yankilandio que cree que para ellos no rigen las mismas normas que para el resto de los mortales. Así que va por ahí, pasando por debajo de los seracs con los cascos del MP3 puestos y la música enchufada. Y claro, no se entera. Le cayó encima un copito de nieve de unos mil kilos y no fue consciente del estruendo hasta que lo tuvo prácticamente encima. Aún así tuvo suerte, le cayó muy cerca y sólo sufrió el impacto de un pequeño fragmento, que le rompió el casco, la cámara y lo dejó semi-inconsciente, vomitoso y medio turulato. Lo acogieron, ya de noche, dos sherpas de los coreanos en el Campo II, que no podían hacer otra cosa que decirle con mucho cariño eso de ?cho-de-té cha-val por tti-poyas? y mantenernos informados (Jorge Egocheaga, que es un buenazo, asumió la guardia walkiefónica), hasta que Jorge y Martín subieron al II al día siguiente. Nick bajó por su pie, sin casco ni cámara. Tolo Calafat, del grupo de Carlos y Juanito, también subió a su encuentro por si era necesaria más ayuda. Ha pasado un par de días sedado y atroncado por gran dolor de cuello, aunque parece que todo va bien. Ya le vale ya.

UN PACHARÁN POR LA PASABÁN

2010-04-21T11:10:00.003+02:00

Ayer por la noche acudieron a nuestro corro del Campo Base del Annapurna los muchachos de “Al Filo de lo Imposible” de TVE y el resto del equipo que acompaña a Edurne Pasabán en su intento por ser la primera fémina del mundo en subir a las catorce montañas con más de ocho mil metros.

Buena gente. Venían a despedirse. Han completado con éxito la ascensión al Annapurna, con lo que Edurne suma ya trece cimas, y hoy por la mañana a primera hora, ha acudido el helicóptero a recogerlos para trasladarlos a Kathmandú, vía Pokhara, desde donde se irán al Campo Base del Shisha Pangma, que es el último ocho mil que le queda, un poco a marchas forzadas en esa “carrereta” que ha emprendido con nuestra vecina de aquí al lado, la coreana Oh Eun Sun. Carrera que no comparto, pero que me entretiene.

La verdad es que no tengo claro cuál de las dos lo conseguirá primero, deshaciendo el empate a trece que existe en este momento; aunque las apuestas están a favor de la coreana, cuyo ejército de apoyo parece que se presta aguerrido a conseguir que a finales de semana tenga el camino trillado hasta la cima, aprovechando una supuesta ventana de buen tiempo que parece existirá entre el 26 y el 29 de abril, y colocar más de 800 metros de cuerda fija por encima del Campo IV, para que no tenga nada más que agarrarse a ella y subir.

No sé, por una parte me parece buena cosa, porque nuestros muchachos, con Pauner a la cabeza, no tendrán más que seguir a las hordas coreanas hasta la cima, que correrán con todo el gasto abriéndoles camino; pero por otra parte me da miedo tanta gente subiendo y bajando por una montaña tan peligrosa como ésta, y me fastidia que Edurne no consiga ser la primera, con lo maja que es, lo que ha trabajado, etc., etc. En fin, ya veremos. Nosotros, de momento, anoche levantamos nuestra copa de pacharán y brindamos con todas nuestras fuerzas por el éxito y prevalencia de la Pasabán, que es la nuestra. ¡AÚPA EDURNE! Y que no dacaiga.

FOTO: EDURNE PASABAN

PORQUE ESTÁ AHÍ

2010-04-20T11:09:00.002+02:00

Esta fue la respuesta de Mallory cuando le preguntaron por qué quería subir al Everest. O le pilló de sorpresa, o era parco en palabras, o no tenía ganas de dar explicaciones. Hay dos libros que me gusta recomendar especialmente cuando me preguntan qué vemos en las montañas y para qué subir o estar en ellas: “La montaña es mi reino”, de Gastón Rébuffat, y “Las montañas de la mente”, de Robert Macfarlane.

Jamás me he definido como alpinista, ni mucho menos. Tengo formación suficiente para practicar con seguridad los deportes de montaña en terrenos no excesivamente complicados: montañismo, alpinismo, escalada, barranquismo, esquí y una muy discreta experiencia en lo que a ascensiones y travesías de alta montaña se refiere; pero nunca podré compararme con mujeres como Edurne Pasabán, Raquel Pérez, Araceli Segarra, Cecilia Buil o Marta Alejandre, entre otras alpinistas y escaladoras españolas de reconocido prestigio. Ellas tienen otro papel en el mundo de la alta montaña, el mío es pasar por el mundo haciendo el bien y curando enfermos y, si los enfermos están en la montaña, bien habrá que llegar hasta ellos, para eso soy montañesa por tradición, montañera por afición y médico por devoción.

Nunca subiré a la cima de un ochomil, pero sí puedo decir que disfruto enormemente contemplándolas desde las marchas de aproximación, los campos bases, los aviones o los helicópteros. Quizás por aquello que ya decía Leonardo Da Vinci en el siglo XVI, todo nuestro conocimiento proviene de las sensaciones. O la observación de Descartes al afirmar que la admiración es la primera de las pasiones. Y precisamente son sensaciones lo que provoca contemplar, admirar y experimentar la montaña. Cuando la “contemplamos”, ni qué decir tiene que si además de ver, uno se para a mirar, o además de oír, se intenta escuchar, se aprende mucho, muchísimo. Cuando la “admiramos”, disfrutamos de toda su belleza, de día, de noche, con sol, con tormenta, con viento o en calma absoluta. Cuando la “experimentamos”, siempre desde la responsabilidad, disciplinamos el espíritu, tal y como escribió Samuel Smiles, el encuentro con la dificultad ejercita la fuerza, disciplina la habilidad y fortalece para el esfuerzo futuro.

Del libro de Rébuffat, voy a citar dos frases de especial significado:

“En su esterilidad las montañas parecen creadas únicamente para hacernos felices, porque el hombre no sólo se alimenta de trigo, petróleo y acero; también debe alimentar su corazón”.

“(…) las montañas ayudan a los hombres a despertar en ellos sueños dormidos”.

Y en la línea de lo que comentaba ayer el Dr. Morandeira sobre la “temporalidad”:

“…las montañas refutan el exceso de confianza que padecemos en lo hecho por la mano del hombre. Nos planteamos cuestiones profundas sobre nuestra perdurabilidad y sobre la importancia de nuestras ideas. Nos inducen, supongo, a la modestia (…) Las montañas también remodelan la comprensión de uno mismo, de los propios paisajes interiores”. (Robert Macfarlane, 2005).

TIRARLO AL RÍO

2010-04-19T11:05:00.003+02:00

Me gusta el Budismo, que quieren que les diga. No tanto como religión, sino como filosofía, que es como hay que entenderlo. Así que cada vez que vengo por estas tierras, aprovecho para adentrarme en su comprensión. Por eso, hace unos días, nos acercamos a la Gran Stuppa de Boudhanath, cuando estábamos en Kathmandú, donde siempre es posible aprender algo, si uno se molesta en entender y se fija. Y las glorias alcanzadas estos días, siempre efímeras, me han recordado lo aprendido en Boudhanath.
Esta vez, tuve ocasión de un largo encuentro en la Escuela de Thankas (pintura religiosa tibetana) anexa a dicha Stuppa, donde nos explicaron cómo habían empleado horas y horas en el diseño y realización de un Mandala junto con el mismísimo Dalai Lama. Un Mandala es la representación geométrica y astrológica del sendero que lleva a la iluminación. Trabajaron duro durante días, llenándolo de colorido y significado. Después de varios meses, dieron por terminada una obra de la que todos se mostraban satisfechísimos y orgullosos. Una obra perfecta, ¿qué hicieron entonces con ella? Pues tirarla al río, para que no despertase la codicia de nadie y para que quedase bien claro que, en este mundo, todo es pasajero, temporal, efímero y perecedero.
¿Qué son gilipoyas? Puede. Pero creo que no estaría de más que nuestra sociedad occidental, tan aficionada ella a dejar su impronta grabándola en piedra y en cuanto de una u otra forma modifique en absurdo “in eternum”, hasta a la mismísima naturaleza, tomase buena nota de ello, ¿o no?

FOTO 1: Escuela de Thankas

FOTO 2: Kalachakra Mandala

EDURNE PASABÁN, EN SUS TRECE

2010-04-18T21:52:00.001+02:00

Edurne, Nacho, Alex y Asier, con dos Sherpas, hicieron cima en el Annapurna I ayer sábado. A pesar del éxito, que supone su decimotercer ochomil, y la alegría que suponía para todos, quedaba mucho por delante. Esta es una montaña muy peligrosa, y la mayoría de los que han muerto ha sido bajando. Como dice Chus Lago (Leoparda de las Nieves por haber subido las cinco cimas más altas de la extinta Unión Soviética: Lenin 7134m, Kan Tengri 7010, Comunismo 7495m, Korgenevskaya 7104m y Poveda 7439m), en su libro “Una mujer en la cumbre”, en la cima de una gran montaña, uno sólo se encuentra a mitad de camino del éxito... y de la supervivencia.

La bajada ha sido lenta, asegurando los pasos, con el cansancio y la deshidratación acumulados de los días de ascenso, conscientes de que la cima verdadera está en el Campo Base. Hoy domingo, sobre las cinco de la tarde, han llegado todos al Base, cansados, con la cara requemada, pero con bastante buen aspecto. Los coreanos desplegaron la tecnología de cámaras de TV, fotografía, micrófonos, periodistas y demás técnicos, para “asaltarla” nada más llegar. Eso sí, muy deportivos, entre aplausos y felicitaciones. Como no podía ser de otra manera.
Trece ochomiles. Ya los quisieran muchos. Podrán luego quitarle importancia, que si va con Sherpas de altura, que si le equipan todo el camino , que si lleva un cortejo de hombres para subir, y una retahíla de razones (o excusas) para justificar ciertos posicionamientos. Sinceramente, a estas montañas no se sube cualquiera, con sherpas o sin sherpas. Y a esta, mucho menos. Ayer vi las imágenes filmadas por Javier Pérez, el cámara de Carlos Pauner, del trayecto entre los Campos I, II y III… impresiona la verticalidad, el hielo, las trampas escondidas, además de las dificultades propias de la montaña y la altitud. Y, ¿no es más difícil trabajar en equipo que hacerlo sólo? Un delantero de fútbol marca goles porque su equipo hace juego y le pasa balones, ¿es por eso menos bueno?
Edurne es “niña”, que dice el Dr. Morandeira, y le ha echado dos “de esos”, aunque no los tenga. Y sigue. Para ella y los suyos, toda nuestra admiración. Como decía Don Santigo (Ramón y Cajal), el secreto del éxito es muy sencillo: trabajo y perseverancia. El miércoles se va al Shisha Pangma, el último ochomil que le queda por subir. Le deseamos mucha mucha suerte.

FOTO: EDURNE PASABAN CON MARIA ANTONIA Y J.R.

JOAO X, O OCTOMILISTA

2010-04-17T21:31:00.002+02:00

Bueno, ya está: mi buen amigo e compañeiro de sofrimentos, aventuras e fatigas montañeiras, Joao Garcia, ya es el décimo hombre de la historia que ha ascendido a las 14 montañas del mundo de más de ocho mil metros de altura, sin la ayuda artificial de oxígeno, ni de porteadores de altura. “A puro huevo”, que dicen mis primos de Fuendejalón. Ahí queda eso. O mais grandioso montañeiro luso d’o universo mundo. ¡Si D. Enrique el Navegante levantara la cabeza! No veas cómo me alegro.
Ha subido en compañía de Edurne Pasabán y sus chicos de Al Filo y, poco antes de la una del mediodía, han alcanzado la cima. Lástima que a Edurne no le van a quedar opciones, porque la coreana Oh ya va para arriba, y no creo que se las dé. Pero Joao lo ha conseguido y Edurne lleva ya trece ochomiles.
Se agolpan en mi cabeza los recuerdos de tantos momentos compartidos durante estos últimos años, desde que, como consecuencia de las graves congelaciones que sufrió Joao durante su ascensión al Everest, tuviera que pasar tres meses en el Hospital Clínico de Zaragoza, donde lo tratamos. Otro rato les contaré más cosas. Ahora me muevo entre la satisfacción y la preocupación, ya que Joao (y Edurne con los suyos) aún pasarán esta noche en el Campo IV, para descender mañana al Base. Espero poder contarlo después de cumplir un compromiso, en el que yo aportaré los chouriços y él, el bacalhao.
FOTO: JOAO GARCIA

Última hora

2010-04-16T19:33:00.002+02:00

Edurne con el equipo de Al Filo de lo Imposible de TVE, y Joao Garcia, estan ya en el Campo IV, a 7.000 - 7.100 metros y esta noche, de madrugada, saldran hacia cima. Llevan aqui un mes, estan muy bien aclimatados y la prevision de tiempo es muy buena, con vientos en la cima de no mas de 20 km/hora.

Los nuestros (Carlos, Javier, Juanito, Tolo, Xavi y Lluis) subieron ayer a dormir al III, como ultima fase de aclimatacion.

ALAVESES

2010-04-16T11:14:00.001+02:00

Resulta que en esta expedición al Annapurna en el 2010, nos toca, honra y satisface, compartirla, entre otros, con Juanito Oiarzábal, alavés de Vitoria, ochomilista máximo del mundo mundial (23 cimas hasta el momento) y gran persona, aunque a veces sea un poco cascarrabias, si se le pisan esos cayos que no tiene en unos dedos que hace días que le amputaron (yo no fui, que conste) por sufrir congelaciones.

Como a mí esto de los alaveses, en general, y los vitorianos, en particular, como es su caso, hace días que lo tengo muy claro, gracias a los contactos con mi vecina MªÁngeles Campo (luego te cuento, Campitos), hemos hecho buenas migas. Eso sí, he tenido que admitir que son como Dios. Bueno, pongamos que un poquito menos: sólo como Jesucristo, que de todos es conocido que fue hombre y Dios a-la-ves. En fin, que como creo que dijo en cierta ocasión Caro Pio Baroja de ellos, el alavés es animal de cresta colorad , que después de confesar y comulgar, baja del monte y al grito de “¡Vive Cristo Rey, me cago en San Pedro!”, degüella a todo el que le sale al paso por menos de un “quítame allá ese padrenuestro”. Definición que luego fue aplicada por quien sea a los Carlistas en general, pero que no, que es cosa propia de los alaveses.

Así que nada, ojito, ¿eh?, cuidadín. Y como uno es muy prudente, he procurado estrechar nuestros ya buenas relaciones, descubriendo en él nuevas facetas que me agradan muchísimo y me permiten delegar en su persona mis opiniones montañeras. Incluido lo del ¡aurrera mutoyak! Con el que espero aliente y achuche en un par de días a todos los muchachos, haciéndolos subir sin problemas a este monte. ¡Faltaría más!
FOTO: Juanito Oiarzabal

PRAYER FLAGS and CAIRNS

2010-04-16T11:12:00.001+02:00

En largas hileras se disponen las telas de colores con mantras (oraciones) y símbolos budistas, que ondean al viento en los pasos, puentes, chortens (stupa budista tibetana), gompas (monasterios) y campos base. Son las prayer flags, o banderas de oración. Hay cinco colores: blanco, rojo, azul, amarillo y verde, uno por cada Buddha: Meditation Buddha, Medicine Buddha, Long Life Buddha, Mediate Buddha y Blessing Buddha. Símbolos frecuentes en las banderas son los “caballos del viento” (lung-ta) y las tres joyas del budismo: Buddha, Dharma (enseñanza), Sangha (comunidad). Los budistas creen que mientras ondean al viento, las oraciones que hay escritas purifican el entorno y, algunas, alcanzan el cielo. Se consideran un vehículo o instrumento de iluminación.
En el Campo Base, las banderas tienen un punto de origen, los cairns, pirámides de piedras, como un chorten rudimentario. Debajo de esas hileras de banderas, se instalan las tiendas que componen cada campamento. Cada grupo expedicionario tiene sus banderas y su (o sus) cairns, que sirven de altar para hacer las ofrendas de alimentos a los dioses, y donde se mantiene un pequeño fuego que se alimenta con enebro, principalmente. Los cairns también se encuentran en los pasos y cruces de caminos. Los caminantes añaden una piedra al pasar, agradeciendo haber llegado al collado. Además, añadir piedras, supone ganar méritos ante los dioses. Suelen rezar después de colocar la piedra y, a veces, en los cairns más grandes, colocan una bandera de oración en el extremo más alto.

SECRETO PROFESIONAL

2010-04-15T12:09:00.000+02:00

El Dr. Morandeira puede contar lo que quiera, faltaría más. El episodio que sufrió el miércoles, nada tuvo que ver con el Ribeiro consumido el martes a mediodía, en compañía de algunos de los amigos y conocidos que ocupan estos días el Campo Base (BC) de la cara norte del Annapurna, unos dos litros entre doce o catorce personas. Por otro lado, no voy a dar detalles del cuadro clínico que presentó, aunque algunos podrían considerarse hasta graciosos (me refiero a las alucinaciones y discurso elaborado que manifestó durante la mañana) porque hasta enfermo consigue ser genial en sus observaciones. Se trata de un paciente y, por tanto, lo acontecido es "secreto profesional". Otra cuestión es que él lo quiera contar. Lo cierto es que, dadas las circunstancias, había que tratarlo en el BC. Impensable salir a pie y no había buenas condiciones meteorológicas para evacuarlo en helicóptero. Lo cierto es que el PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado) del BC está bien dotado por el Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza y, además, contábamos con oxígeno embotellado (ruso, por cierto) al módico precio de 300 euros/botella. A las seis de la tarde había mejorado sensiblemente la clínica y la noche posterior fue tranquila, los controles periódicos indicaron progresiva mejoría hasta la normalización. Pienso que el esfuerzo de la marcha de aproximación hasta el Campo Base, la deshidratación, la falta de aclimatación previa, el dormir por encima de los 4.000 metros desde el 2º día que salimos y lo rebelde que es para seguir las indicaciones médicas, le han pasado factura. Lleva dos días que no para, así que parece que hemos superado un importante bache. De todas formas, está sometido a tres controles diarios de constantes, y a analíticas periódicas de sangre y orina, paporsia –como dice él-.

En otro orden de cosas, ayer jueves salieron todos los alpinistas europeos hacia los campos de altura. Unos a terminar la aclimatación, otros a intentar la cima para mañana sábado 17, que parece que hará buen tiempo y los vientos en la cima no superarán los 20 km/h. Los coreanos siguen aquí, en el Campo Base, sin mover ficha. Hoy hemos mantenido una interesante conversación con el polaco Piotr Pustelnik, al que sólo le queda este ochomil para tener los catorce. Es la quinta vez que lo intenta.

FOTO: JR Morandeira

¿EDEMA CEREBRAL? ¿MAM? ¿RIBEIRITIS?

2010-04-15T12:07:00.003+02:00

Dice la Dra. Nerín, responsable aquí en el PS3A del North Annapurna Base Camp (BC) de los Servicios de Medicina de Montaña y Atención Primaria, que ayer tuve ataxia, afasia sensitiva, alteraciones de la conducta y alucinaciones, con crisis de disnea en reposo, distress respiratorio y alteraciones del ritmo tipo Cheyne-Stokes, como claro exponente de que me atacaba el MAM (usease, el Mal Agudo de Montaña), debido a mi edad, a mis viciotes y a la altura a que nos encontramos. Refuerza su diagnóstico en el hecho de que decía tontadas (como si habitualmente no dijera todas las que me da la gana y más) y en el apoyo solidario de un joven colega valenciano de "Sanitas", el Dr. Pablo Diaz-Munío (a saber si es exalumno mío, lo he suspendido en algo y me la tiene guardada) que está aquí como médico del grupo de Edurne Pasabán y "Al Filo", de los que Sanitas es esponsor. Faltaba, para echar "el cuarto a espadas", la opinión del Dr. Jorge Egocheaga que, aunque es pediatra, es también un gran ochomilista cuyas opiniones me merecen gran respeto; pero ayer, se había subido al Campo II y no estaba. Así que nada.

Bueno, pues eso. Que dicen aquí los ochomilistas intrépidos que lo que me pasa es que me estoy haciendo viejo y por eso digo tontadas; aunque a mí me parece que no, porque aquí, Juanito Oyarzabal, que tiene once años menos que yo, dice todas las tontadas que le da la gana y nadie se mete con él.

Reconozco que ayer, algo pocho me encontraba. Especialmente por la cosa de la dificultad respiratoria, que me importunaba barbaridad, hasta que estos mediquillos jovenzanos me dieron un chute de oxígeno, con mascarilla y todo el lío, y me hicieron efecto las inyecciones de la doctora Nerín. Reconozco que estuvieron conmigo hipersolícitos y pendientes en todo momento, cosa que agradezco infinito y que refuerza mi teoría de que a estas expediciones, deben de venir dos médicos. Porque cuando a los demás expedicionarios les ocurre algo, el médico de la expedición se da cuenta, los trata, los cura, y punto. Pero si al que le pasa algo es al médico, los demás no se dan cuenta y si se dan, o ya es tarde para hacer algo, o no saben qué hacer. De ahí la elevada mortalidad de médicos de expediciones himaláyicas que se desprende del estudio de las mismas desde sus inicios.

Y tengo claro que la Dra. Nerín debe de contar lo que me pasó ayer y las pautas terapéuticas que instauró científicamente, para que hoy me encuentre perfectamente, desmenuzándolas sesuda y razonadamente, sin dejar resquicio alguno a la duda o a la hipótesis infundada. Pero yo también tengo derecho a expresar mi opinión y a que se tenga en cuenta. Y es que en esta expedición, en contra de lo que es mi costumbre habitual de venir bien provisto únicamente de tintorro de Fuendejalón (Campo de Borja, Aragón, España) para favorecer la cosa de la emulsión y desdoblamiento intestinal de ácidos grasos de cadena larga a base de taninos "Coto de Hayas", he cedido a la voz de los ancestros galaicos, y me he traído también unos litritos de "Ribeiro", que tendrá menos taninos, pero bien frío, sabe a gloria. Bueno, pues la cosa es que ayer pusimos el Ribeiro encima de la mesa. Y claro, luego cuentan lo de la ataxia, afasia, alteración de la personalidad, MAM y no sé cuántas cosas más. En fin, para que va uno a discutir; pero me pregunto, paporsia, "¿no sería, en realidad, un conato de ataque de "Ribeiritis aguda"?

UN PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado) EN EL CAMPO BASE DE LA CARA NORTE DEL ANNAPURNA

2010-04-14T11:59:00.004+02:00

El Servicio Aragonés de Salud (SALUD) se jacta, y es verdad, de ser capaz de llevar sus prestaciones sanitarias al más remoto lugar del mundo. De atender a sus enfermos en las más difíciles, adversas e incómodas condiciones que imaginarse pueda, con las máximas garantías. Algo importante, muy importante sin duda, en una Comunidad Autónoma definida como "Un País de Montañas", en la que la extensión del territorio (47.000 km2) y su escasa población (1.200.000 habitantes), convierten amplias zonas del mismo en auténticos "desiertos demográficos" en los que, además, la prestación sanitaria debe de hacerse en condiciones de "extrema periferia", en un medio difícil, aislado y hostil.

Añádase a todo ello el hecho de que en los últimos tiempos, el Gobierno Autónomo ha apostado de forma clara y decidida por la explotación de su territorio para loa práctica de actividades de aire libre, naturaleza, montañismo, senderismo, etc. y que estas actividades tienen como corolario una serie de "efectos colaterales no deseados" en forma de accidentes que, es absolutamente irrenunciable atender de la mejor forma posible, por razones éticas, morales, económicas, laborales y de todo tipo, que no es este momento de entrar a debatir.

Quede claro, sin embargo, desde el primer momento, que Aragón –con el esfuerzo solidario y coordinado de todos, ha hecho bien sus deberes en este campo. Más que bien, podría decirse sin falsas modestias, colocándose entre los mejores del mundo en esfuerzo tan humanitario. Y sigue. Y ahí, es donde cabe emplazar este esfuerzo del PS3A en el Campo Base de la cara norte del Annapurna que ahora nos ocupa.

Hace ya años que la Federación Aragonesa de Montañismo (FAM) planteó que sus refugios de montaña, herederos directos de aquellos "Hospitales" medievales y de sus ancestros prehistóricos que desde siempre orlaron nuestro Pirineo, debían de ser atendidos no sólo como instalaciones deportivas y/o de hostelería, sino, ante todo y como su propio nombre de "refugios" bien indica, como lugares de acogida, atención y defensa de quienes fueran sorprendidos en la montaña por las fuerzas desatadas de la naturaleza. Es más, la FAM entendía que si piscinas y centros deportivos de todo tipo venían obligados a dotarse de una "enfermería" para atender en primera instancia las lesiones –o enfermedades- que en ellos pudieran producirse como consecuencia de las prácticas deportivas que allí se realizan, con mayor razón deberían de hacerlo los Refugios de Montaña, en cuyas inmediaciones las actividades que se realizan son, además, de alto riesgo. Y ante la imposibilidad de poner puertas y controles eficaces en el monte, estas prestaciones deberían de ser abiertas y gratuitas a todos los usuarios de la montaña, tanto si lo eran por motivos deportivos, como laborales (con mayor motivo) o de cualquier otro tipo. Lo que convertía a los Refugios de Montaña en una instalación de uso público, en línea con lo históricamente siempre habían sido, que las Instituciones Públicas venían obligadas a mantener, desarrollar y sostener en beneficio del ciudadano, trabajador, contribuyente y usuario. Un logro social irrenunciable, sin duda, en el que, pese a la cerrazón de algunos que nada entienden, la mayoría estamos.

Y claro, como resulta que estamos en pleno siglo XXI, las "enfermerías de los refugios de montaña" no podían entenderse como "un cajón del armario de la cocina" en el que tenemos "unas tiritas y un poco de mercromina", sino como algo mucho más serio. Nace así el Proyecto PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado, en medio difícil, aislado y hostil), propuesto por la FAM y apoyado por diferentes instituciones públicas, con especial referencia a las dependientes de nuestro Gobierno Autónomo.

Un "PS3A" no es una enfermería, ni mucho menos un botiquín, sino algo que va más allá y que por su complejidad de desarrollo e integración en el esquema general sanitario de nuestro territorio, llevará un cierto tiempo desarrollarlo. Un PS3A nace para integrarse plenamente en el plano de estructuras asistenciales que el SALUD mantiene en nuestra Comunidad Autónoma y que por su estructura dependencial, podríamos desarrollar así:

PS3A y/o Punto de Asistencia Continuada (PAC) --> Centro de Salud (CS) --> Hospital de referencia (H)

¿Complejo? ¿Complicado? No tanto. Y desde luego, enormemente eficaz y eficiente para el usuario. ¿Qué pensamos que no es tan difícil desarrollarlo? Desde luego. Y en el intento de demostrarlo estamos. Por eso, desde este PS3A experimental y extremo que en el Campo Base de la cara norte del Annapurna estamos montando, se lo contamos

FOTO 1: Asistencia a un coreano en el PS3A del Campo Base de la cara norte del AnnapurnaFOTO 2: Médicos en el PS3A del Campo Base del North Annapurna

DE GALLOS DE PELEA, GALLINAS CABREADAS, Y FAISANES SALVAJES

2010-04-13T11:56:00.007+02:00

Ya pueden estar bien satisfechas Dña. Bibiana, Señora Ministra de la cosa del Género (a mí que no me lo toquen, como dicen en los puestos del mercado) y mi buena amiga Dña. Pilar Zaragoza, Ilma. Sra. Vicerrectora de la Universidad de Zaragoza y acérrima defensora de lo del "Habla en Femenino". Porque aquí, y a estas alturas, en este gallinero ochomilero, si faltan gallos de pelea y faisanes salvajes, te cabrean a las gallinas y ya está. Ni alpinistos, ni ochomilistos, ni miembros, ni miembras, ni carne de miembrillo, ni gaitos en conservo.
Y quede bien claro, de entrada, que entiendo que son todos buena gente y los aprecio. Aunque tengan su puntito de vedetas y de vedetos que, seguramente por el entorno que los asfixia, no pueden de ningún modo evitar. Ya me entienden, no es fácil moverse en ese complicado mundo de los espónsores y los nacionalismos, aunque sea de barrianga, pueblerino, de club deportivo, peña de amiguetes, o lo que haga falta; que de todo hay y habrá.
Y como en estas cosas del "panem et circenses" hay que procurar darle al pueblo lo que pide, y ahora pide pelea ochomilera femenina, en esa estamos. Entre la Pasabán y Eun Sun, que viven en estos momentos su álgido momento vedetero, pendientes todos de ver cuál de las dos es la primera en conseguir subirse encima de los catorce ochomiles del planeta. Con gran derroche de medios, en especial la coreana (cinco millones de euros), que yo creía propios de otras épocas, pero que no. Pero en fin, que va de aguerridas féminas, y los demás, por aguerridos gallos de pelea que sean o hayan sido, actúan de comparsas. Sólo dos o tres, criticados por los demás por su distante e inquebrantable elegancia, constituyen en mi opinion la élite de ese montañismo de esencia que los hace asemejarse a faisanes salvajes que pasean sin inmutarse por los límites del alborotado gallinero, esperando tranquilamente que llegue el momento oportuno para desplegar toda la belleza de sus plumas.

FOTO 1: Campo BaseFOTO 2: Despliegue tecnológico de la expedición coreana de Oh Eun Sun

CORONA DE ARAGÓN

2010-04-12T21:11:00.003+02:00

Es el nuestro un grupo que retrotrae en el recuerdo a aquel conjunto de pueblos que dio ocasión a la Corona de Aragón, en ejemplo histórico de sentido común y buen entendimiento. Antes y después del Compromiso de Caspe, desde luego.
Estamos 4 aragoneses (Carlos Pauner, Javier Pérez, y los dos médicos), los dos catalanes (Lluís Ràfols y Xavier Arias) que ya hemos explicado que han tenido que irse prematuramente, un mallorquín (Bartolomé Calafat, Tolo para los amigos) y un vasco, de Vitoria (Juanito Oiarzabal). Los vascones, desde siempre, han estado merodeando hasta Benabarri, por el Pirineo aragonés.
Nos llevamos bien, muy bien, para lo complejos que suelen ser este tipo de grupos inmersos en cosas peligrosas. Cada cual asume lo suyo.
Juanito es un maestro, un veterano, primer hispano es ascender los 14 ochomiles, que ahora debe de andar por los ventitantos y, no contento con haberlos subido todos una vez, anda ahora en el reto de repetirlos. Ostenta el record mundial de ascensiones a cimas de más de ocho mil metros, y se nota por cómo lo encara, plantea y planifica.
Tiene sus cosas, como todos, y con los años se ha vuelto algo cascarrabias, también como todos. Pero es fácil convivir con él y, aparte de un lujo y una garantía como montañero, es también un gran cocinero. Lo lleva de cine. Uno de esos vitorianos pequeños, correosos, nervudos, tesoneros, secos y testarudos que tanto me gustan. Con sus amputaciones y sus cicatrices.
De Carlos Pauner hay poco nuevo que contar en Aragón. Es nuestro ochomilista preclaro. En realidad, es el único que tenemos, sus gestas son allí conocidas de todos, y hay que cuidarlo.
Algo similar cabe decir de Javier Pérez, su gran apoyo, compañero, informático, cámara de altura y cuanto sea necesario, con una labor de brega que, personalmente, admiro infinito.
De nosotros, los médicos, no me gusta hablar mucho y prefiero centrarme en nuestro proyecto médico-científico; pero ayudamos a todos cuanto podemos. Sería injusto si no dijera que la Dra. Nerín, montañesa de Ca Presín de Chía (Alto Ésera, Bal de Benás, Ribagorza, Alto Aragón, Huesca, España) con ramalazos isleños (para eso la mitad de sus ancestros son mallorquines), ha asumido con tal vocación, afición, decisión e ímpetu el reto, que me está permitiendo tener una jubilación de oro en esto de la Medicina de Montaña. Misión cumplida por parte de los dos: yo transmitiendo, y ella asumiendo la plena sucesión del reto. Si Aragón sabe cuidarla un poco, tiene asegurado para días cartel y punterismo mundial en esto de la medicina del montañismo.
De los catalanes, Lluís y Xavi, ya hemos contado. Buenos alpinistas y mejores compañeros. Como es propio del pueblo catalán, con muy buen ?seny?.
He dejado para el final a Tolo Calafat, el mallorquín. El más joven de todos, que en tantas cosas me hace acordarme de mí mismo cuando tenía sus años. Por eso no quiero pasarme en los elogios, no vaya a parecer que me excedo en autobombo. Con sentido del humor, siempre dispuesto, con voluntad para superarse, ganas de comerse la montaña y la cabeza llena de ideas en ebullición. Muy amante de su familia, su tierra y sus carreras de montaña. En muchas cosas, es mi predilecto. Espero que no se note demasiado.

ACORDÁNDONOS DE TORRICELLI

2010-04-11T11:04:00.008+02:00

Desde ayer a las cinco de la tarde estamos en el Campo Base de la cara norte del Annapurna I (8.091 m) a 4.200 metros de altitud, bastante “aplatanados” por un lado, por el importante esfuerzo (y deshidratación) que ha supuesto la marcha de aproximación, y por otro, por los efectos que la menor la presión atmosférica ejerce sobre nuestro organismo. El globo terrestre está rodeado por una envoltura gaseosa constituida por el aire y denominada atmósfera, de unos 10 km. La presión atmosférica no es más que el peso de esa columna de aire sobre un punto determinado. Si estamos a nivel del mar, tenemos sobre los hombros el peso de los 10 km de la columna de aire. Si ascendemos a 4.000 metros, la columna de aire ya no es de 10 km, es de 6 km, y pesa menos. La Presión atmosférica que a nivel del mar es de 760 mmHg conforme se va ascendiendo en altitud, va disminuyendo al igual que la presión parcial de sus componentes (O 2, N2,CO2,etc) de la atmósfera. De estos gases, un 20,95% es oxígeno. El ser humano, entre otros seres vivos, precisa oxígeno para vivir. En contra de la creencia establecida, hay que tener presente que no hay menos cantidad de oxígeno en altitud que a nivel del mar; lo que realmente varía de forma sensible es la presión atmosférica. La P atmosférica es el sumatorio de la presión parcial de cada gas que conforma la atmósfera (79% nitrógeno, 21% oxígeno, dióxido de carbono, gases nobles, vapor de agua, etc.). En la atmósfera, la proporción de oxígeno se mantiene constante (20,95%) en la troposfera. A nivel del mar, con una presión atmosférica de 760 mm. de mercurio, supone que la presión parcial de oxígeno disponible es de:

760 X 0,2095 = 159,22 mm. de Hg de oxígeno

Aquí, en el BC, a 4.200 metros, la presión atmosférica es de unos 450 mm. de Hg, y por lo tanto la presión parcial de oxígeno disponible es de:

450 X 0,2095 = 94,275 mm. de Hg.

Pues así nos encontramos, con menos de 1/3 de oxígeno del habitual. El organismo responde de forma inmediata, con aumento de la frecuencia cardiaca y respiratoria, pero esto tiene un costo energético importante. De momento, justo nos va para ir asumiendo la aclimatación, en espera de que se formen más glóbulos rojos, mitocondrias (que son las responsables de la respiración celular), enzimas, aumentar la mioglobina del músculo esqulético, mejorar el gradiente de oxígeno entre los alveolos y la sangre, y establecer más conexiones arterio-venososas. Cualquier trabajo (ducharse, vestirse, echarse una carrera de la tienda al comedor, mover los bidones) cuesta un esfuerzo importante y una fatiga evidente. La aclimatación es el proceso por el que el ser humano se adapta progresivamente a la hipoxia. Es necesario para prevenir la aparición de formas graves del Mal Agudo de Montaña, el edema de pulmón de la altitud (EPA) y el edema cerebral de la altitud (ECA).

Torricelli construyó el primer barómetro de mercurio. Hoy funcionamos con los relojes SUUNTO, que nos dan temperatura, presión atmosférica, altitud, hora, calculan la distancia recorrida, los desniveles acumulados y un montón de variables que, durante los siglos XVIII y XIX, aquellos primeros científicos calculaban en las cimas de los Alpes y los Pirineos con equipos rudimentarios y pesados, pero que sirvieron para concretar los problemas que conlleva la altitud para el organismo:

-La hipoxia o disminución de la presión parcial de oxígeno, a la que hace falta aclimatarse. Esto va a condicionar también un descenso importante en el consumo máximo de oxígeno y, por tanto, en la capacidad de rendimiento físico de los alpinistas. El rendimiento de cualquier deportista va a caer hasta el 20% cuando se encuentre a 8.000 metros de altitud.

-La hipobaria o disminución de la presión atmosférica, que lleva a la distensión de los gases en las cavidades. Una muela “picada” supone un tormento para un alpinista por la presión que ejerce el aire que tiene en el agujero de la muela.

-La temperatura disminuye de 5 a 10 °C por cada 1000 metros de elevación. Sin embargo este enfriamiento del aire es bastante irregular como consecuencia de las masas de aire y de las variaciones del calentamiento de la superficie terrestre.

-La sequedad ambiental. A nivel del mar la cantidad de vapor de agua es aproximadamente el 1% del volumen del aire. La cantidad de vapor de agua va disminuyendo con la altitud, así entre los 1500 y 2000 metros ha quedado reducido a la mitad, mientras que a los 5000 metros es solamente la décima parte del valor medido a nivel del mar. En la altitud en la que nos encontramos, la humedad ambiental se ha reducido a ¼ de la existente a nivel del mar. A lo que hay que añadir el efecto que la temperatura tiene sobre la cantidad de vapor de agua. Cuanto más frío es el aire, menos húmedo puede ser. Si un kilo de aire a 20º C puede contener 150 gr. de agua, a -20º C. encontraremos sólo 7,8 gr. Por eso, el alpinista suele tener problemas de vías respiratorias altas, porque se resecan y lesionan las mucosas. Conviene hidratarse bien y no respirar por la boca, muchas veces difícil cuando se trata de movilizar entre 90 y 120 litros de aire por minuto.

-El viento, que es un factor determinante en la condición física en altitud.

-Por encima de los 3000 metros la radiación ultravioleta es mayor del 30% con relación a la del nivel del mar, lo que predispone a la mayor prevalencia de los canceres de la piel; además de las lesiones oculares que puede producir.

A pesar de todo ello, los alpinistas se preparan en el Campo Base y van haciendo incursiones a los campos de altura para aclimatarse a estas condiciones extremas. Nosotros no somos aguerridos alpinistas, pero también vamos aclimatándonos a las altitudes en las que nos vamos a tener que mover.

FOTOS

2010-04-10T11:28:00.009+02:00

Foto: Pass

FOTO: Frente al Annapurna I

¡VAYA EMBARCADA!

2010-04-07T11:03:00.002+02:00

De forma resumida, como se hace en los diarios de ruta, para que no quede duda de lo que es una marcha de aproximación, que nada tiene que ver con un trekking:
Lete (2.480 m.)-North Annapurna Base Camp (4.190 m.)
4 días de marcha (30 horas)
Desnivel acumulado en ascenso: 3.200 metros
Desnivel acumulado en descenso: 1.500 metros

Todo el recorrido en montaña pura y dura, ni un pueblo, ni una casa, una vez que dejamos atrás Lete y un par de aldeas que había a media hora de camino. El primer día fue todo subida, a 26º, por un bosque de rododendros y bambú. Muy bonito, pero mucha humedad y mucho calor. Hasta llegar a un collado, a 3.300 metros, donde montamos el campamento. No habíamos hecho más que empezar. Al día siguiente nos tocaba llegar, y pasar, el Thulobugin Pass, a 4.300 metros y bajar a dormir a una loma, junto a un río-barranco, a 4.020 m. Está claro que la “Z” no existe en el alfabeto del Nepal, porque se sube por la directa, sin ningún tipo de desvío lateral sobre el trazado previsto, “la distancia más corta entre dos puntos, es la línea recta”. También pasamos calor, a pesar de la altura, anduvimos entre los 21 y 23º, esta vez sin la humedad de los árboles, así que un poco más confortable. Lo que no quita que, después de dos días y 16 horas de marcha acumulada, estuviéramos “bastante perjudicados”; pero Nepal no perdona y, antes de lo que nos hubiera gustado, amanecía el tercer día. Aquí lo tienen muy claro, se funciona con el sol. Y si amanece a las 6, a las 6:30 ponen en marcha a todo el personal: té en la tienda, palangana con agua para quitarse la legaña, desayuno y “arreando que es gerundio”. Ni idea de cómo lo dicen en su lengua, pero se hacen entender de maravilla. Eso sí, “bistare, bistare” (“nem a poc a poc” que dicen los catalanes que nos acompañan). Tanto Xavi Arias como Lluís Ràfols, son alpinistas de gran experiencia en Pirineos, Alpes, Andes y los Himalayas. Xavi tiene una compañía de guías, Infinit Emotions. Lluís una empresa de aventura, Les Deus Aventura. No nos han dejado ni a sol ni a sombra. Ellos ya vienen aclimatados porque vienen del Mera Peak (además de ser profesionales de la cosa de las montañas), pero nosotros acusamos el esfuerzo por encima de los 3.500 metros. El camino no es que fuera sólo subida, es que es estrecho, con importantes cortados y precipicios por los que no hay opción si te caes, con tramos de trepadas y destrepadas, las bajadas de un 40% o más, donde un traspiés puede ser fatal. Unos días antes, se había caído el Director de Endesa, que patrocina la expedición de Edurne, tuvo suerte de dar con la única piedra de la ladera, que le supuso doce puntos de sutura en la cabeza. Cuando llegamos al campo montado para la tercera noche, a primera hora de la tarde, nos dijeron que un porteador tenía un problema con la boca desde por la mañana, que no podía comer ni beber. Nada más verlo, lo tuvimos claro, era una luxación anterior de mandíbula. Así que nos pusimos manos a la obra, a los 10 minutos relajado, 5 minutos después mandíbula reducida e inmovilizada, a los 20 minutos de administrarle el diazepam, totalmente KO.
urmió cinco horas, hasta que le despertaron para la partida de cartas de después de la cena. El último día no tocó bajar de 4.050 metros a 3.400 metros, también por la directa, hasta el Mristi Khola, y luego subir hasta los 4.100 metros del Campo Base. Todo muy bonito, muy bucólico y muy aislado del mundanal ruido, pero agotador. Unas vistas los dos primeros días del Daulaghiri y los Annapurnas, impresionantes. Los dos últimos hemos tenido el Annapurna de centinela incansable, vigilando nuestros pasos. EL Dr. Lapras, cirujano traumatólogo de Lyon, médico de las expediciones franceses entre los años 50 y 60, ya le había dicho a José Ramón que lo del Thulobugin Pass era la marcha de aproximación más dura que había hecho de entre todas las expediciones que había participado.

ANNAPURNA NORTH FACE

2010-04-06T11:37:00.002+02:00

Poco tendrá que ver aquella primera expedición francesa al Annapurna en 1950, hace ahora 60 años, con la nuestra. En un Nepal totalmente virgen en lo que al turismo se refiere y muy poco habituado a las grandes expediciones. En la prehistoria de la ciencia y la tecnología aplicadas al montañismo, con materiales y equipamientos de museo, sin internet, teléfono satélite, predicciones meteorológicas informatizadas, sin carreteras ni helicópteros. En la más absoluta ingenuidad y desconfianza de sus gentes. Provista de un espíritu pionero y explorador. El Annapurna I, de 8.091 metros, fue el primer ochomil en ser ascendido. Entre 1950 y 1960 se coleccionaron los catorce.

El Annapurna se considera el más peligroso, además de ser uno de los que supone mayor desafío para el alpinista. EL Everest, que consiguió ascenderse en 1953, había sido ampliamente explorado y había tenido varios intentos. El grupo francés que vino hace sesenta años al Annapurna, no disponía de ningún mapa del macizo ni de sus vías de acceso. De hecho, el Annapurna era una segunda opción para aquella expedición, ya que pretendían subir el Dhaulagiri (la montaña blanca) porque disponían de más información. Otros ochomiles se habían intentado previamente sin éxito: Kanchenjunga, Nanga Parbat, Everest, K2; pero no había precedente en el Annapurna. Los mejores alpinistas franceses de la época –Lionel Terray, Louis Lachenal, Gaston Rébuffat- entre otros, constituyeron el equipo liderado por Maurice Herzog, de 31 años. Las cifras: 8 montañeros, 200 porteadores, 4 ½ toneladas de equipo y 1 ½ toneladas de comida. Remontaron el Kali Gandaki hasta Tukuche y desde varios miradores inspeccionaron las vertientes norte y sureste del Dhaulagiri: "muy verticales, lleno de seracs peligrosos, y no se ve sitio para acampar; el glaciar este y la cascada de hielo se ven muy rotos". Hicieron varias aproximaciones antes de desestimar su primera intención y dirigir sus esfuerzos hacia el Annapurna. Intentaron verlo desde el Tilicho Pass, el ThorungLa Pass y otros puntos, sin éxito. Finalmente, remontaron el valle del Mrisiti Khola (que tiene su mérito) hasta encontrar un "ancho desierto pedregoso" a 4.190 metros donde instalaron el campo base (BC) el 17 de mayo de 1950, en "un salvaje y desolado circo de montañas nunca visto por el hombre". Subieron por la derecha de la cascada de hielo (hoy se sube por la izquierda), y viendo que podían pasar, enviaron un mensajero al campamento de Tukuche para que acudieran el resto de alpinistas, sherpas y el médico de la expedición. Entre incertidumbres, mal tiempo, y avalanchas constantes, alcanzaron los 6.400 metros, donde instalaron el Campo III antes de volver al BC a esperar el buen tiempo. El 25 de mayo salieron del Base, pero Lachenal y Rébuffat se quedaron en el Campo II bastante indidspuestos. Mientras, Herzog montó el Campo IV (a 7.160 m.) con los sherpas y bajó al Campo III, donde habían conseguido llegar Lachenal y Rébuffat sin estar del todo recuperados. Herzog baja al II a recuperarse un día para luego hacer el intento a cima con Terray, quien le dijo que prefería ocuparse de abastecer los campos de altura. Finalmente, son Herzog y Lachenal, recuperado de su enfermedad, los que suben a cima, porque el monzón está en Calcuta, a pocos días de los Himalayas, y Terray y Rebuffat han bajado del Campo IV por frío, viento y nieve. Los sherpas Angtharkay y Sarki los acompañan hasta los 7.500 metros (Campo V). El día de cima, soleado, pero con frío y viento, supuso apurar las fuerzas para llegar a lo más alto que había alcanzado el hombre, el 3 de junio a las 14 h. El tiempo empeoró rápidamente, Herzog perdió los guantes, la niebla los envolvió y el viento empezó a soplar con fuerza. A pesar de todo, Herzog llegó al Campo V donde Terray y Rebuffat los esperaban. Los dedos de Herzog estaban morados y completamente rígidos. Lachenal se había perdido en la niebla, cayendo por una pendiente. Terray oyó la llamada de auxilio y pudo rescatarlo. Los pies de Lachenal estaban congelados. El descenso fue penoso y muy arriesgado, con mal tiempo, sin apenas material, Herzog y Lachenal seriamente heridos y afectados por la altitud. El Campo IV había desaparecido, no había tiendas. Lachenal cae en una grieta que resulta ser poco profunda, en la que todos pueden vivaquear (pasando un frío terrible). Para complicar la situación, cae una avalancha de nieve en la grieta, que los medio entierra, pierden la cámara, pero pueden recuperar las botas. Terray y Rebuffat se dan cuenta de que sufren ceguera de las nieves, al haberse quitado las gafas el día anterior para ver mejor el camino. Dos congelados, dos ciegos, fríos, consumidos por la altura, pensaron que era el final; pero apareció Schatz, que subía del Campo IV y consiguió conducirlos hasta encontrar a Couzy y los sherpas para que se ocuparan de ellos, mientras él subía de nuevo a la grieta donde habían vivaqueado para recuperar la cámara con las fotos de cima. Los sherpas los condujeron a todos hasta el Campo II donde el Dr. Oudot se hizo cargo de ellos. Al día siguiente, fueron trasladados al base. Durante su traslado de Lete a Kathmandú, el Dr. Oudot fue amputando sus dedos congelados de manos y pies. El Maharaja Shamsher Jung Bahadur Rana los recibió con una gran ceremonia. En Francia, fueron acogidos como héroes nacionales. Posteriormente se cruzaron acusaciones y reproches entre ellos. Cosa de los protagonismos de las estrellas.

"La Diosa de la Abundancia (o de las Cosechas)", el más peligroso de los ochomiles. El 40% de los que han intentado subir, han muerto; por eso, todavía sorprende más la gesta de los franceses, que alcanzaron la cima sin mapas, sin incursiones previas, después de explorar el acceso a dos grandes montañas, y superando todas las dificultades e imprevistos que se presentaron.

Veinte años después, una expedición británica, liderada por Chris Bonnington, alcanzó la cima del Annapurna I por su vertical cara sur.

El Dhaulagiri, el 7º ochomil más alto, fue ascendido en 1960 por una expedición austriaco-suiza, siendo el último ochomil en ser conquistado por el hombre.

Y aquí estamos, sesenta años después, unas 150 personas en el North Annapurna Base Camp, entre españoles, coreanos, polacos, americanos USA (1), portugueses, rumanos (1), italianos, ecuatorianos (1), persas (1) y, cómo no, nepaleses.

FOTO: Annapurna I, 60 años después

Adelante

2010-04-06T07:29:00.000+02:00

Hoy haremos Jomson-Tukuche-Kalopani-Lete en autobús. Dejaremos atrás el Mustang y sus áridos, pero elegantes perfiles. Hay 25 km de Jomson a Lete, pero por estas pistas de montaña nos costará unas dos horas, y tragar mucho polvo. Antes de partir, visitaremos el museo del Mustang, en Jomson. Entre el miércoles y el sábado cubriremos las cuatro etapas de montaña entre Lete (2.480 m.), el último núcleo poblado, y el North Annapurna Base Camp (4.190 m.), en el acostumbrado sube-baja del Nepal.

MUSTANG, MUSTANG

2010-04-05T11:11:00.000+02:00

La verdad es que, eso de que hoy a las 5 de la mañana me hayan sacado violentamente de Pokhara para traerme al Mustang, no me ha hecho ninguna gracia. De entrada, porque Pokhara es mi ciudad preferida del Nepal y, además, porque el Mustang se parece más al durísimo y árido Himalaya pakistaní, que al verde Himalaya del Nepal. Que eso, es algo así como preferir para pasear en agosto los montes del Castellar o los de Cuarte de Huerva, al valle del río Aragón. Diga lo que diga el bueno de Carlos Pauner. Que aún recuerdo yo la última vez que recorrí el Baltoro en compañía de Carol, al borde de la deshidratación, a 45º a la sombra. Cosa del régimen monzónico de estos lares y de los vientos alisios esos que rebotan, a los que Dios confunda. Cosas de la meteorología, sin duda, que hacen que aquí en el Himalaya, al contrario que en nuestro Pirineo, la parte más árida y seca se encuentre al norte, y no al sur de las montañas.
Pero en fin, que como hay que estar a todas, aquí nos vemos en Jomson, a 2.720 metros de altitud, disfrutando del aireado, seco y árido clima del Mustang, al norte de la ventoso-rebotadora cadena himaláyica del macizo de los Annapurnas, después de un vuelo legendario en un Dornier 228 de la Segunda Guerra Mundial. Khe garne (que le vamos a hacer), que dicen los nepaleses con resignación histórica.
Y como para levantar el ánimo había que hacer algo, no se nos ha ocurrido nada mejor que visitar el “Mustang Hospital”, emplazado en esta localidad. Algo así como un hospital comarcal, tipo los de Calatayud o Barbastro, de reciente construcción. Los médicos, y sobre todo las enfermeras, amabilísimos con nosotros. La infraestructura arquitectónica amplia. La distribución funcional de áreas y servicios, siguiendo, en líneas muy generales, las normas internacionalmente aceptadas al respecto, más o menos. El equipamiento científico y tecnológico, de auténtica pena, claro. No nos olvidemos de que estamos en el segundo país más pobre del mundo, y que eso tiene mal arreglo. Porque se podrá ser de centro, de izquierdas o de derechas, a gusto de cada uno, pero lo de ser pobre, a nadie le gusta.

En fin, haré como el sábado: me dejaré de comentarios y descripciones más o menos acertadas, dejando que cada uno interprete, de la forma que considere más oportuna, unas cuantas fotografías de las salas de hospitalización y servicios que adjuntamos. Nosotros, por nuestra parte, colaboraremos cuanto podamos. Pero al final, como siempre, ya se sabe: “que Dios reparta suerte” y que “al que Dios se la dé, San Pedro se la bendiga”. ¡Qué triste es ser pobre, oigan! ¡Si al menos estas imágenes sirvieran para que alguno de los hipersúperatendidos denostadores de la Seguridad Social española hiciera examen de conciencia sobre la injustica y la insolidaridad que hay en este mundo!

FOTO 1-Mustang General Hospital

FOTO 2-Quirofano

FOTO 3-Servicio RX

FOTO 4-Control enfermeria planta

FOTO 5-Hospital de dia

POKHARA, MON AMOUR

2010-04-04T13:51:00.000+02:00

Ayer llegaron del Khumbu Xavi Arias y Lluís Ràfols, los dos alpinistas catalanes que forman equipo con Carlos Pauner, Javier Pérez, Juanito Oiarzabal y Tolo Calafat. Con ellos haremos el periplo hasta el Campo Base de la cara norte del Annapurna.

A las 14:30 h despegamos del aeropuerto de Kathmandú en un JetStream 41, de 29 plazas, lleno hasta la bandera y después de un gran esfuerzo de voluntad para no bajarse del avión, parece que tengamos que darle a los pedales para coger altura. La azafata, monísima, vestida con traje tibetano, se hace el pasillo varias veces repartiendo primero caramelos, luego cacahuetes y, después, coca-cola. Antes de despegar reparte los caramelos, lleva algodón en la bandeja y pienso, “qué cosa, será que así le queda más mono, o que no tenía suficientes caramelos para llenarla”, cuando veo que el nepalés de mi derecha coge algodón y se los mete en el oído. Una vez en el aire, y visto el ruido tremendo que hace el avión, me queda claro para qué era el algodón. En 20 minutos escasos aterrizamos –a botes- en Pokhara, la segunda ciudad de Nepal, situada a los pies de los Annapurnas y el Machapuchare.
Pokhara está a 884 m de altitud, 400 metros más abajo que Kathmandú, junto a la orilla del lago Phewa Tal, en el que se reflejan las cumbres nevadas que la envuelven: Annapurnas, Hiun Chuli, Machapuchare, entre otras muchas, con el Dhaulagiri en el extremo oeste y el Manaslu en el este.
Entre organizar equipajes, beber algo y escribir postales, se nos hace la hora de la cena. En Pokhara es obligado lo del “whole fish”. Es decir, un pez entero, de los que se pescan en el lago. En el restaurante Lake View, junto al lago, hacen como nosotros con las langostas, pescan los peces y los echan en un estanque que tienen en el patio. Cuando un cliente pide pescado fresco, salen a “pescarlo” con una red tipo cazamariposas. El pescado, el espectáculo de la pesca –que tuvo su miga-, y el proceso de cocinarlo y servirlo, no llega a los 3 euros. Pedimos dos para los cuatro y una ración de arroz frito, también para repartir.
Estamos en la puerta de la región de los Annapurnas, el corazón de los Himalayas. No son los más altos de esta cadena montañosa de 2.550 km, pero están justo en el centro; de la misma forma que sus gentes son también como un punto medio de los nativos del Himalaya, con facciones mongoloides y rasgos indios, y una religión que es mezcla de budismo, hinduismo y animismo. El macizo de los Annapurnas tiene unos 55 km, está completamente en Nepal y es relativamente fácil rodearlo. El Circuito de los Annapurnas, de unos 20 días, es el más popular de todos los trekkings, además de bonito, interesante y diverso. Este macizo está entre dos ríos, Marsyangdi por el este y norte, Kali Gandaki por el oeste.

Nosotros no vamos a hacer el trekking de los Annapurnas. De Pokhara volaremos a Jomson, la capital administrativa del Mustang, al norte de los Annapurnas y desde allí nos trasladaremos a Kalopani-Lete, en dirección sur, para luego adentrarnos en la montaña, hacia el Campo Base de la cara norte del Annapurna I (8.091 m.). De todas formas, entre la ida y la vuelta, cubriremos más de la mitad de este fascinante circuito de montaña.

Foto 1: En Pokhara, recien llegados de Kathmandu, JR, Lluis y Xavi.

Foto 2: Circuito de los Annapurnas

POBRE KATHMANDU.

2010-04-03T17:43:00.001+02:00

Vuelvo a Kathmandú y, como siempre desde aquella primera ocasión en 1980, en la visión que de la ciudad registro se sobreponen una y otra vez los ojos del médico a los del turista o los del montañero. Y no es que la ciudad haya perdido encanto o misterio, no, que cuantas más veces vengo, más íntima y sosegadamente lo aprecio. Pero es que esta ciudad sigue constituyendo para mi la antítesis del más elemental concepto de “higiene y sanidad públicas” que pueda albergar no ya un médico, sino cualquier europeo medio.
El epíteto que mejor define a Kathmandú es el de “abigarrado”. Aquí todo se amontona: las casas, las calles, los templos, los monumentos, los habitantes, los turistas, los animales, los vehículos, las basuras por las calles, los comercios, las obras y cuanto imaginarse pueda, creando un tropel y un barullo difícil de describir. Pasear por las calles de la ciudad se convi
erte en un arriesgado ejercicio al que, en las zonas más antiguas, carentes de alcantarillado, se une la posibilidad de que te echen encima el contenido de un orinal al grito de “¡aua va!” del Medioevo.
Pensar que lo que te comes sea vendido en los comercios del ramo que te encuentres a tu paso, quita el apetito. Los urinarios públicos son para no entrar y salvo los buenos restaurantes para turistas aparecidos en los últimos años, es imposible describir la mugre que hay en lo que ellos utilizan como comederos. Las fuentes de agua, los pozos, los baños públicos, explican perfectamente el alto riesgo de gastroenteritis que uno corre, con sólo tocar el agua que hay en ellos. Aunque actualmente, es posible superar a base de agua mineral embotellada la estricta norma de hace unos años de: “o agua hervida o cagalera”; pero no te fíes, pa porsia.

En fin, mejor que contarlo, ilustro lo que digo con unas fotos que hagan comprender el porqué de los terroríficos datos del 46% de mortalidad infantil, el 60% de disenterías y la esperanza media de vida cifrada en los 47 años. Es difícil ver viejos por las calles y, desde luego, no hay jubilados. Aún así, merece la pena verlo. Eso sí, los escrupulosos mejor abstenerse.

LA FUNDACIÓN PASANG LHAMU

2010-04-02T23:05:00.000+02:00

Los que siguieron el blog el año pasado recordarán que la última semana de mayo estuvimos participando en Kathmandú en un curso de Medicina de Montaña y Rescate, invitados por la Himalayan Rescue Association y la Comisión Internacional de Socorro Alpino (CISA-IKAR). El curso se desarrolló en las instalaciones de la Fundación Pasang Lhamu. Esta fue la primera mujer nepalesa en llegar a la cima del Everest, pero murió cuando descendía. Ella era la esposa de Sonam Sherpa, el dueño de Thamserku. El hermano mayor de Sonam también murió en la montaña, hace años, en el Manaslu. La Fundación Alpinísitica Pasan Lhamu se creó con el objetivo de normalizar la situación de las mujeres y los niños en las regiones de montaña, desarrollar el montañismo y el turismo, mejorar la situación de las mujeres en el país, el bienestar y el apoyo a los montañeses y sus familias, así como a otras personas.
http://www.pasanglhamu.org/
Hoy nos hemos reunido con Sonam. Nos ha recibido diciendo, “así que son ustedes los médicos españoles que estuvieron el año pasado en el Campo Base del Manaslu, es un placer conocerles”. Sonam manifiesta una gran preocupación por sus guías de la montaña, sus porteadores, los montañeses de las zonas más alejadas, y los problemas médicos que sufren tanto ellos como los turistas. Hemos hablado de entablar diferentes tipos de colaboraciones, a través de la Fundación Pasang Lama. Una, la de articular que los médicos y enfermeros del Máster en Medicina de Montaña de la Universidad de Zaragoza hagan prácticas en el hospital que la Fundación acaba de construir en Lukla. Otra, la de desarrollar un proyecto de PS3A (Punto Sanitario Asistencial Atípico Avanzado) en algunos Campos Base. En este sentido, y aprovechando que este año estamos en la zona occidental del país, hemos acordado desplazarnos al Campo Base de la cara sur del Annapurna y al del Machapuchare, una vez haya finalizado la expedición de Carlos Pauner, para valorar las posibilidades y necesidades. Además, y para garantizar que no sólo dependan de los recursos humanos que puedan llegarles desde el exterior, programaremos anualmente un curso de formación sanitaria para los guías de las compañías de trekking.
En Thamserku siempre te encuentras alpinistas que van o vuelven de expedición. Este año, hemos coincidido con tres vascos que van al Everest y con Guerlinde Kaltenbrunner, la austriaca que tiene ya doce ochomiles, muy simpática y muy cariñosa. No ha faltado el “desembarco” de los coreanos, que también van al Everest y llevan bidones, petates y paquetes como para montar una estación espacial. El caso es que, entre reuniones, saludos, fotos, cerrar el itinerario de vuelta y recoger facturas, volvemos al hotel a media tarde, poco antes de la hora de cenar.

En la foto: Maria Antonia, Ralf, Guerlinde y Jose Ramón.

BOUDHANATH – PASHUPATINATH – BHAKTAPUR

2010-04-01T23:49:00.000+02:00

A las 9:30 nos recogen el chófer y el guía, Nyima (significa, domingo) que nos explica que Nepal tiene cuatro zonas que son Patrimonio de la Humanidad, dos de categoría cultural y otras dos de categoría natural. Las culturales son Lumbini, al sur de Nepal, donde nació Buddha, y siete monumentos, en un radio de 20 km, en el Valle de Kathmandú: las plazas Durbar de Kathmandú, Patán y Bhaktapur, dos templos hindúes (Pashupatinath y Changu Narayan), y dos estupas budistas (Swayambhunath y Boudhanath) . Los lugares naturales Patrimonio de la Humanidad son los Parques Nacionales de Chitwan (centro del Terai) y Sagarmatha (Everest). Nepal es el segundo país más pobre del mundo, pero uno de los más ricos en lo que se refiere a biodiversidad, tanto por su ubicación geográfica, como por el rango tan amplio de altitud que abarca su territorio, desde los 60 metros sobre el nivel del mar, hasta los 8.848 metros en la cima del Everest, en un arco de unos 150 km , lo que supone abarcar desde el clima sub-tropical, en la zona sur del país, hasta el ártico, en las grandes cimas.

Cuando las rutas de comercio del centro y oeste del Tibet estaban abiertas, los comerciantes, peregrinos y viajeros pasaban por la estupa de Boudhanath para rogar por un buen viaje a través de las montañas y, al volver a Kathmandú, daban las gracias. Desde los años 60, los refugiados tibetanos se han instalado en sus inmediaciones, y es el principal centro del Budismo Himaláyico, además de ser el destino principal de la mayoría de los peregrinos de los Himalayas, el Tibet y el Sud-Este y Este de Asia. Boudanath significa Señor de la Sabiduría. Se cree que la primera estupa se construyó sobre el siglo VII. El muro que rodea la stupa tiene 147 hornacinas, cada una con cuatro o cinco ruedas de oración con el mantra om mani padme hum. Los peregrinos caminan alrededor de la stupa, en el sentido de las agujas del reloj, haciendo girar las ruedas y rezando. A su alrededor hay números “gompas” o monasterios. El único que se abre directamente a la stupa es el Tsamchen Gompa, en el lado oeste con bonitas pinturas y un impresionante Buda. También llama la atención la gran rueda de oración que hay entrando a la izquierda. Visitamos el Boudha Stupa Thanka Centre, donde nos explicaron las técnicas y significado de esta ancestral manifestación artística y espiritual.
Pashupatinath es el principal templo hindú del país, situado junto al río sagrado Bagmati, además de ser el templo de Shiva más importante del subcontinente asiático. Sólo los hindúes pueden entrar en el templo propiamente dicho. En este lugar se incinera a los muertos, en los ghats que hay frente al templo; de forma similar a Benarés en el Ganges. Como es habitual, en el río, a pocos metros de los altares crematorios, se ven baños rituales. Los seis crematorios que están al sur son para la gente corriente, los dos que están al norte, frente al templo, para diplomáticos y familias importantes. Los hijos mayores encienden la pira funeraria del padre, los hijos pequeños la de la madre, eso sí, siempre que hayan hecho la ceremonia de la adolescencia, entre los 10 y 15 años de edad. Tuvimos la suerte de presenciar una de ellas. Se les afeita la cabeza, visten de amarillo y los sacerdotes realizan una serie de rituales y oraciones. En la orilla de enfrente hay once pequeñas chaityas o stupas de piedra para ceremonias durante las festividades hindúes.

Bhaktapur, Bhadgaon (ciudad del arroz) en nepalés, y Khwopa (ciudad de fieles) en newari, conserva un aspecto medial y tradicional. Es la tercera ciudad del valle de Kathmandú. Conserva multitud de templos, patios, plazas, pozos, baños, santuarios y palacios de los siglos XIV a XVI, a pesar de que el terremoto de 1934 causó importantes daños, gracias al Proyecto de Desarrollo financiado por los alemanes en los años setenta. En su mejor época (finales del s. XVII), la ciudad tenía 172 templos y monasterios, 77 depósitos de agua, 152 pozos y 172 refugios para peregrinos. Pasear por sus calles, plazas y patios, entrar en los comercios, conocer las actividades tradicionales de cerca: tallas de madera y marionetas, papel hecho a mano, cerámicas, es teletransportarse a la Edad Media. Imposible detallar cada uno de los edificios. Como curiosidad, Potters’ Square, centro de alfarería, con ruedas de alfarero, tiendas de vasijas y demás productos de arcilla. El templo de Nyatapola, de 30 metros de altura y una escalera flanqueada por figuras. En la base los luchadores rajputs Jayamel y Phattu, con la fuerza de 10 hombres. En los siguientes niveles, dos elefantes, dos leones, dos grifos y, al final, dos diosas, Baghini y Singhini. Cada figura es diez veces más fuerte que la del nivel inferior. El Palacio Real, con numerosos edificios y patios. La Puerta Dorada o Sun Dhoka es la entrada al Palacio de las 55 ventanas. Los no hindúes no pueden sobrepasarla, sólo asomarse a ver el patio. Sí pueden ver el Naga Pokhari, un tanque de agua, que data del s.XVII, cercado por cobras (nagas) de piedra, utilizado para el baño de los reyes. Hoy pasaría por una piscina de diseño. Como última curiosidad, el edificio Pujari Math y su ventana del pavo real, del s.XV, tallada en madera de forma exquisita.
Hemos echado el día completo para visitar estas tres zonas de los alrededores de Kathmadú, llenas de historia, arte y espiritualidad.

DE NUEVO EN KATHMANDÚ: NAMASTÉ

2010-03-31T16:38:00.000+02:00

Tras 24 horas de viaje transoceánico, llegar a Kathmandú es reencontrarse con olores, colores y sonidos desbordantes. Salimos de Zaragoza a las 10:28 de la mañana del lunes 29. Llegábamos al aeropuerto Kathmandú sobre las once de la mañana del día siguiente, a lo que se añade la espera de maletas, el control de pasaportes y el traslado al hotel. No podemos quejarnos. Hemos hecho 300 km en AVE de Zaragoza a Madrid en hora y media, 5.340 km de Madrid a Doha (capital de Qatar, en la península arábiga) en siete horas, y otros 3.368 km de Doha a Katmandú en casi cuatro horas. Nada menos que nueve mil kilómetros. Qatar Airways tiene buenos aviones y unas tripulaciones excelentes.
Al llegar al aeropuerto, nos ha recibido uno de los administrativos de Thamserku (la mayor empresa de trekking del país) con un chófer. El ritual de bienvenida implica colocarnos un collar de flores naranjas y el saludo del país, “Namasté” (literalmente, saludo a la divinidad de tu interior, ya que los nepaleses perciben la divinidad en todas partes). El martes 30 lo hemos empleado en instalarnos, dormir y estirar las piernas. Sigue todo como lo dejamos el año pasado, las gentes, los comercios, el hotel, el ruido, los niños de la calle… muchas caras conocidas.
El miércoles 1, a primerísima hora, estaba el chófer de Thamserku para llevarnos a las oficinas centrales.
tráfico es totalmente caótico, peatones, motos, coches, camiones, carros y tenderetes conviven en el mismo espacio, envueltos de bocinazos, polución, ruido de motores, bullicio y basura. A pesar del caos habitual, conseguimos llegar a destino, una media hora después. Hemos llegado a Nepal, aquí todo transcurre “bistare, bistare”, es decir, despacio. No hay prisa para nada. Se revisa nuestra documentación y billetes de vuelta, dejamos fotos para solicitar los permisos de trekking y circulación en el Parque Nacional de los Annapurnas, vemos con el jefe de almacén las necesidades materiales para la enfermería que vamos a instalar en el North Annapurna Base Camp: una tienda grande, una camilla, una mesa, el hornillo para calentar y humidificar la tienda, nosotros llevamos todo el equipamiento médico que nos han preparado en suministros, almacén y farmacia del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza, unos cien kilos. Revisamos los bidones, se vuelven a pesar para calcular el número de porteadores. Nos presentan al sirdar, Dinesh (el guía responsable de nuestro grupo hasta que lleguemos al Campo Base) y al cocinero, Ridorje, con los que hablamos y hacemos bromas. Mr. Rai, el responsable de ventas y marketing, me explica que Mr. Sonam Sherpa, el Director de Thamserku tiene interés en hablar con nosotros. Como están empeñados en que “nos deben” una visita a los alrededores de Kathmandú, porque el año pasado estuvimos ocupadísimos con el Curso de la CISA para los sirdars, y los alpinistas congelados o enfermos que tuvimos que atender en los hoteles y hospitales de la capital, insiste en que el jueves hagamos la visita turística y el viernes nos reunamos con Mr. Sonam Sherpa.
Regresamos al hotel hacia media tarde. José Ramón se acuesta, está todavía bajo los efectos del jet lag (o cambio de horario). Yo me dedico a “pelear” con internet, este año la conexión va y viene con los “apagones” intermitentes que sufre la ciudad.

Aterrizan en Katmandú

2010-03-30T15:17:00.003+02:00

Hoy martes 30 de marzo, con cuatro horas de retraso aterrizan en Katmandú.

El vuelo a Doha también lo han retrasado tres horas.

JOSÉ RAMÓN MORANDEIRA Y Mº ANTONIA NERÍN

En la estación de Delicias de Zaragoza.

Además del equipamiento personal, llevan 40 kg. de botiquín e instrumentos médicos para recoger datos del Proyecto de Investigación.

Proyecto Annapurna 2010

2010-03-23T17:07:00.011+01:00

Como continuación de los Proyectos "Himalaya 2008" y "Manaslu 2009" se desarrollará esta primavera, el Proyecto Annapurna 2010. Los doctores José Ramón Morandeira y Mª Antonia Nerín acompañarán a la expedición de Carlos Pauner al Annapurna donde, además de la asistencia sanitaria, investigarán sobre los efectos que altitudes superiores a los 5.500 metros tienen sobre una serie de datos biomédicos y psicológicos.

En concreto, se va a estudiar el daño del músculo cardiaco en esfuerzo máximo en condiciones de hipoxia, el deterioro que condiciona la altitud sobre las habilidades del pensamiento, y el estado de la coagulación de los alpinistas que sufran congelaciones y sean tratados con heparinas de bajo peso molecular en el campo base; además de seguir con los controles de salud y de aclimatación a la altitud del grupo aragonés, la asistencia sanitaria a las poblaciones locales y la atención a otros alpinistas que la precisen.

Foto Annapurna: Rankopedia.com
Foto Dr Morandeira y Dra Nerín: Ricardo Martí, de El Períodico de Aragón

Colabora:

Camino de otra diosa | Heraldo.es

2010-03-23T16:53:00.004+01:00

Camino de otra diosa | Heraldo.es

"Junto a Pauner y Pérez viajarán hasta el campo base los médicos especialistas en medicina de montaña del Hospital Clínico de Zaragoza José Ramón Morandeira y María Antonia Nerín. Los doctores llevarán a cabo varios estudios médicos en altitud......"

Artículo publicado por el Heraldo de Aragón el 26. 03. 2010 por A. S. Zaragoza

Mapa Annapurna

2010-03-22T18:32:00.000+01:00

Nota de prensa, del Gobierno de Aragón, gabinete de Comunicación

2010-03-15T18:11:00.002+01:00

Nota de Prensa- Gobierno de Aragón, gabinete de Comunicación

lunes, 15/03/2010

Salud y Consumo

Los alpinistas Carlos Pauner y Javier Pérez se preparan para subir el Annapurna

La expedición estará formada, entre otros, por los doctores José Ramón Morandeira y María Antonia Nerín, del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa

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Los alpinistas Carlos Pauner y Javier Pérez se preparan para iniciar su expedición hacia el Annapurna. A lo largo de estas semanas ambos se han sometido a varias pruebas médicas en Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa de Zaragoza para comprobar que su estado de salud es el adecuado para ascender un nuevo ocho mil.

Acompañando a las expedición irán los médicos responsables de la Unidad de Medicina de Montaña del Hospital Clínico Universitario, Ramón Morandeira y María Antonia Nerón. El objetivo del equipo será la prevención y de asistencia médica, por un lado, y la investigación por otro. “Los objetivos serán la asistencia médica a los expedicionarios y a la poblaciones de la zona; además continuaremos con los proyectos de investigación que desarrollamos conjuntamente la Universidad de Zaragoza y el Hospital Clínico Universitario a través del grupo de investigación Salud y Seguridad en la Montaña, apoyado por el Gobierno de Aragón”, ha explicado la doctora Nerín.

Enmarcada en el proyecto de consecución de las 14 cimas de más de ocho mil metros, financiado por el Gobierno de Aragón, Pauner afronta el reto de ascender el Annapurna, una cima que se convirtió el 1950 en el primer ocho mil que alcanzaba un alpinista. Se trata de una montaña que se caracteriza por su peligrosidad y por tener zonas muy técnicas como consecuencia de su verticalidad.

La expedición de Carlos Pauner y Javier Pérez partirá hacia el Campo Base de la cara norte el próximo 24 de marzo, y allí coincidirán con otros grupos de alpinistas como el portugués Joao García o Edurne Pasaban.

Carlos Pauner, a la conquista del Annapurna | Heraldo.es

2010-03-15T17:25:00.000+01:00

Carlos Pauner, a la conquista del Annapurna | Heraldo.es

"Al margen del aspecto deportivo, Pauner recordó que, dentro del patrocinio del Gobierno de Aragón, estará acompañado en el campo base por los doctores María Antonia Nerín y José Ramón Morandeira con los objetivos de "ofrecer asistencia sanitaria a la población autóctona y a otras expediciones, ampliar el proyecto de investigación que desarrolla el Hospital Clínico Lozano Blesa de Zaragoza con los himalayistas además de proyectar una imagen de marca de Aragón".

A este respecto Morandeira indicó que en el campo base del Annapurna montarán, al igual que sucede en todos los refugios de montaña que gestiona el Gobierno de Aragón, un "PS3A o punto sanitario asistencial atípico avanzado" en el que pueden prestar atención médica y que en anteriores expediciones han tenido que atender "hasta treinta personas diarias"......"

Artículo públicado por el Heraldo de Aragón el 15/03/2001 por EFE. Zaragoza

El último ochomil | Heraldo.es

2010-03-04T17:09:00.001+01:00

El último ochomil | Heraldo.es

"Joao García partirá hacia Nepal el próximo miércoles. Junto a él viajarán los doctores del Hospital Clínico José Ramón Morandeira, principal impulsor de la Unidad de Congelaciones, y María Antonia Nerín, experta en medicina de montaña"

Articulo publicado por el Heraldo de aragon el 04/03/20020 por Alberto Sierra